Minas antipersonal: 25 años después, Asia sigue produciéndolas y utilizándolas

La situación más grave es la que vive Myanmar, donde tanto el ejército como los grupos de resistencia armada hacen un uso extensivo de estos artefactos bélicos. Casi la mitad de los países que no son signatarios del tratado internacional se encuentran en Asia o Medio Oriente. En la región, Camboya se ha convertido en líder en campañas de desminado.

Milán (AsiaNews) - 25 años después de la entrada en vigor de la Convención de Ottawa sobre las minas antipersonal - fecha que recordó el Papa en la audiencia general del miércoles pasado - la producción y el uso de estos artefactos continúan en Asia, sobre todo en Myanmar, donde se libra una guerra civil entre el ejército birmano y grupos de resistencia armada desde 2021.

Según un informe de UNICEF que cubre el período de enero a septiembre de 2023, al menos 858 civiles resultaron heridos o murieron debido a municiones sin detonar, un aumento del 220% en comparación con las víctimas registradas por Naciones Unidas en 2022, cuando fueron 390. Otros informes habían calculado el número de muertos de ese año en 384 y 124 heridos. La Agencia de las Naciones Unidas para la Infancia registra que el 22% de las víctimas son niños, frente al 34% en 2022. Y es probable que la tendencia se repita en 2024, porque sólo en enero de este año al menos 22 personas resultaron heridas o muertas según el testimonio de residentes locales.

La mayoría de los episodios se produjeron en la región de Sagaing, importante escenario de enfrentamientos. Pero un informe publicado por el Landmine and Cluster Munition Monitor en diciembre de 2023 afirma que más de la mitad de los municipios de Myanmar podrían estar contaminados por residuos bélicos. En efecto, es sabido que tanto el Ejército de Myanmar como los grupos de resistencia étnica han utilizado minas antipersonal en todo el país (mientras que antes del conflicto civil las armas de guerra sin detonar se concentraban únicamente en las zonas fronterizas con otros países, escenarios de conflicto entre el gobierno central y los grupos étnicos que luchan por una mayor autonomía), a menudo distribuyéndolas alrededor de objetivos estratégicos (como torres de telecomunicaciones, minas y gasoductos) para tratar de protegerlos de las milicias. Sin embargo, los militares también rodearon también con artefactos explosivos las iglesias y los campos cultivados para impedir el regreso de los agricultores.

Myanmar no es signatario de la Convención de Ottawa, al igual que varios países de la zona de Asia-Pacífico, que junto con la región de Oriente Medio y el Norte de África concentra el mayor número de países no signatarios del acuerdo que se propuso por primera vez en 1997. Concretamente, 14 de los 33 países no signatarios se encuentran en Asia. El tratado prohíbe el uso, almacenamiento, producción y transferencia de minas antipersonal y obliga a los países firmantes a limpiar las áreas contaminadas, asistir a las víctimas y destruir las reservas nacionales.

Según los datos más actualizados, casi todos los países que todavía se reservan el derecho de producir minas antipersonal se encuentran en Asia: Armenia, China, India, Irán, Myanmar, Corea del Norte y del Sur, Pakistán, Rusia, Singapur y Vietnam. Entre estos, se cree que todavía los producen activamente India, Irán, Myanmar, Pakistán y Rusia y, a partir de 2021, Corea del Sur también estaba en esta lista. Según las estimaciones, en este momento hay menos de 50 millones de artefactos almacenados en 30 de los 33 países no signatarios de la Convención, todos ellos en Asia. Los países del Sudeste Asiático, encabezados por Camboya, por el contrario, han emprendido el proceso de desminado. En 2022, Phnom Penh limpió más de 88 kilómetros cuadrados de territorio y fue la sede de la 21ª reunión de los Estados signatarios de la Convención de Ottawa en noviembre de 2023.

Los que pagan las consecuencias de la difusión de las minas antipersonal son siempre y en gran medida los niños y los civiles en general, que constituyen el 85% de las 4.710 personas muertas o heridas en todo el mundo por este tipo de armas en 2022.