El Card. Kookavad es el nuevo prefecto del dicasterio para el Diálogo Interreligioso

Francisco ha elegido al cardenal de Kerala de 51 años, su colaborador en la organización de los viajes papales, como sucesor del cardenal Ayuso Guixot, fallecido el pasado mes de noviembre. Es la primera vez que un asiático preside este organismo vaticano. El estilo de la inculturación que vivió Roberto De Nobili en la India desde 1500, y el camino de la fraternidad, en sus primeras declaraciones. La alegría de la Iglesia siro-malabar de la que proviene.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews) – El Papa Francisco ha elegido al joven cardenal indio George Kookavad – su estrecho colaborador, elevado al cardenalato en el último consistorio de diciembre pasado – como nuevo prefecto del dicasterio para el Diálogo Interreligioso. Se convierte así en el tercer cardenal asiático al frente de un dicasterio de la Curia romana, junto con el filipino Luis Antonio Tagle, pro prefecto del dicasterio para la Evangelización, y el coreano Lazzaro You Heung-sik, prefecto del dicasterio para el Clero. También es el primer asiático que preside el organismo vaticano para las relaciones con las religiones no cristianas establecido por Pablo VI, una muestra significativa de la atención de la Iglesia no sólo al mundo musulmán sino también a las grandes religiones de Oriente.

El Card. Kookavad nació en Kerala hace 51 años y es miembro de la Iglesia siro-malabar. Reemplaza al Card. Miguel Ángel Ayuso Guixot, misionero comboniano español con gran conocimiento del mundo árabe-islámico, fallecido el 25 de noviembre a los 72 años. Actualmente el secretario del dicasterio para el Diálogo Interreligioso también es un prelado proveniente del Sur de Asia, Mons. Indunil Janakaratne Kodithuwakku Kankanamalage, originario de Sri Lanka.

El Card. Kookavad fue ordenado sacerdote en 2004 para la diócesis de Changanacherry. Entró en el servicio diplomático de la Santa Sede dos años más tarde y trabajó en algunas nunciaturas de países islámicos como Argelia e Irán. En 2020 fue llamado a la sección de Asuntos Generales de la Secretaría de Estado y desde 2021 supervisa la organización de todos los viajes del Papa Francisco, tarea que seguirá desempeñando paralelamente a su nuevo cargo.

El nuevo prefecto señaló precisamente el significado interreligioso de estos momentos en una entrevista oficial concedida a Vatican News - que fue difundida hoy junto con la noticia de su nombramiento -, en la que recuerda los significativos encuentros que tuvo durante el reciente viaje al Sudeste Asiático, y también en los anteriores, a Mongolia y Kazajstán. “Confío mucho – continuó, refiriéndose al nuevo encargo recibido – en las oraciones de todos aquellos que no dejan de soñar con un mundo en el que las diversas religiones no sólo convivan en paz entre sí, sino que sean ellas mismas elementos insustituibles para construir la paz entre los pueblos. Confío en la guía del Santo Padre y también en el camino ya trazado con profunda sabiduría por aquellos que me han precedido”.

Cuando le preguntaron sobre su proveniencia de un contexto multirreligioso y multicultural como el de la India, el Card. Kookavad respondió recordando que “ya en el 1500 el jesuita Roberto De Nobili asumió las ropas y costumbres de los monjes indios, aprendiendo las lenguas locales y tratando de asimilar todo lo que se podía valorizar de estas tradiciones. Lo que me gustaría señalar – añadió – es esa actitud de apertura, de simpatía y de cercanía hacia otras tradiciones. La fe cristiana es capaz de inculturarse, los cristianos estamos llamados a ser semilla de fraternidad para todos”.

En una declaración para AsiaNews desde la India, el arzobispo mayor de los sirio-malabares expresó la alegría de la Iglesia de rito oriental a la que pertenece el nuevo prefecto por la elección que ha hecho el Papa Francisco. “Mis más cálidas felicitaciones al Card. George Kookavad, orgullo y prestigio para la Iglesia siro-malabar y para toda la Iglesia de la India. No hay palabras para expresar nuestra gratitud al Santo Padre por elegir a un cardenal tan joven y enérgico de nuestra comunidad para ser el prefecto del dicasterio para el Diálogo Interreligioso. Deseo al Card. George todo lo mejor y la bendición de Dios en su ministerio. Es una tarea de gran responsabilidad y Dios le ayudará, con los dones divinos del Espíritu Santo, para que pueda conocer y hacer crecer con prudencia, eficacia y afecto su servicio al bien de la Iglesia”.

(Con la colaboración de Nirmala Carvalho)