教宗本笃十六世为新枢机指引殉道者的标志；向宗教自由受到压制的基督信徒们表达鼓励、支持和祈祷。教宗致函阿富汗总统卡尔扎伊，挽救因皈依基督信仰而被指控背叛伊斯兰、并可能被判处死刑的阿富汗教友

梵蒂冈（亚洲新闻）—教宗本笃十六世阐述擢升新枢机以及“集体制的精神财富”，旨在“使来自五湖四海的兄弟们在对基督以及对基督的教会的唯一爱中聚集在一起”。而且，特别强调了三月二十四日擢升十五位新枢机礼仪这一天还是意大利天主教会为殉道传教士祈祷守斋日，纪念了“在过去一年中，在世界各地为福传事业和为人类服务的事业献出了宝贵生命的传教士们”。教宗指出，“擢升新枢机是使我们感到与那些因信仰而受到迫害的基督信徒们紧密结合在一起的前所未有的契机。每天传来的他们的见证，特别是那些献出了生命者的事迹激励着我们去建设更加坦诚与慷慨的福传事业”。教宗再次谈到了枢机们红袍，这“鲜血的颜色”代表着“忠贞”；以及枢机们随时准备好传播福音，甚至不惜以生命为代价去传播福音。

       在十五位新枢机中，还有香港教区主教陈日君枢机。他的出现，揭示了中国教会的苦难；韩国首都首尔总主教区总主教、兼金正日独裁政权统治下的平壤宗座署理郑枢机。在谈到无数受到迫害的教会时，教宗指出，“我的思绪特别涌向了那些生活在仍然缺乏宗教自由国家中的团体。尽管这些国家明文规定保障宗教自由，但是，教会团体却遭受了各种压制。我强烈地鼓励他们在基督的忍耐和爱德中恪守已在现世中的天国的种子。我要以全体教会的名义，向那些在上述艰难局势下为福音服务的人们表达最诚挚的关怀，并向他们保证，我在每天的祈祷中都牢记着他们”。

       昨天，圣座新闻发布中心正式发表了教宗本笃十六世致函阿富汗总统卡尔扎伊的信件，要求挽救因皈依基督信仰而面临死亡威胁的阿富汗信徒阿卜杜尔·拉赫曼。由此，再次充分见证了圣座和教宗对基督信徒继续受迫害的严重忧虑。

       在结束三月二十六日主日三钟经祈祷前的讲话时，教宗指出，“在宗徒之后玛利亚的伴随下，教会在历史中前进、在世间传播。正如在晚餐厅中一样，对基督信徒们来说，童贞圣母构成了耶稣的生动再现。在玛利亚内，基督信徒们不断虔诚祈祷、抱定希望。我们祈求玛利亚领导我们的日常道路、特别眷顾我们那些处在艰难困境之中的基督信仰团体”。

• 教宗指出擢升新枢机旨在展示与受到迫害和杀害的信众们团结在一起，梵蒂冈