教宗指出宗教自由造福社会
悉尼（亚洲新闻）—教宗本笃十六世盛赞澳大利亚始终积极致力于保障宗教自由，特别邀请各宗教团体努力合作，共同致力于造福世界；致力于青年教育、激励青年们“懂得欣赏生命的美好”、“探索人生的意义”、“充分挥发他们的巨大潜力”。
今天清晨，教宗首先接见了澳大利亚天主教会、圣公会、路德教派、美尔基特礼等基督信仰团体代表。接着，教宗又同四十位犹太教、佛教、印度教等宗教团体领导人亲切会晤。
同基督信仰团体代表的会谈，是在悉尼总主教区的地下小堂进行的。讲话中，教宗强调了基督信仰合一运动中保持坦诚关系的重要性；建议在圣保禄年期间不断加强和深化对圣体圣事、彼此服务、教会合一——理论和实践合一的充分理解。
此外，教宗还特别强调了澳大利亚这片宗教自由沃土的重要性。
指出，宗教自由“是基本的权利。如果得到尊重，那么，其公民将在最基本的深刻价值观基础上行为，由此造福全社会。借此，基督信徒与其他宗教信徒一道为促进人性尊严以及各族人民之间的友谊作出贡献”。与非基督信仰团体代表会晤时，教宗也对澳大利亚在推动自由方面作出的努力予以充分肯定。使宗教在社会生活中发挥了极其重要的作用。“在充斥着各种暴力的世界中，体现宗教精神的和谐之声激励着各族人民和团体，在完全尊重人性尊严的基础上采用和平方式解决冲突”。
教宗强调，“奠定在人们心中的宗教意识使男男女女向着天主开放；引导他们去发现和实现个人的成就，并不在满足自私欲望之中”。由此而突显了“满足他人需要”的德行，“要求牺牲和自我表现约束”的服务。这样，“人们才会将环境视为一个值得尊重和欣赏的美好事物，而不是纯粹为消费所用的。向有着宗教精神的人们展示在淳朴和简单的生活中找到喜乐、与有需要的人分享是可能的，这是我们的责任”。
教宗接着指出，此类价值观“在对青年进行相应教育的努力中尤为重要”。为此，教宗鼓励各宗教团体积极展开青年教育合作。“激励所有人，特别是青年，使他们欣赏生命的美好、探索人生的意义、充分挥发他们的巨大潜力”。
最后，教宗于今天清晨同悉尼总主教区总主教佩尔枢机以及十二名来自世界五大洲不同国家和地区的青年共进午餐。
