Una fuga de gas mata a 18 mineros en una mina de carbón de Hunan

Otros 37 fueron rescatados a salvo. Hubo una serie de arrestos en relación al accidente. No se detienen las muertes en las minas. Las tragedias a menudo tienen su origen en la corrupción y en la falta de acatamiento de las normas de seguridad.

Beijing (AsiaNews/Agencias) –Una fuga de gas produjo la muerte de cuando menos 18 trabajadores de una mina de carbón en la provincia de Hunan, en el centro de China. Otros 37 mineros involucrados en el accidente ocurrido ayer fueron rescatados a salvo y trasladados de urgencia al hospital, según informa Xinhua, que cita a las autoridades locales. La mina de Jilinqiao se encuentra en la localidad de Huangfenqiao. La policía, según las mismas fuentes, ya habría arrestado a un número sin precisar de personas que estarían conectadas con la tragedia, mientras los investigadores efectúan verificaciones respecto a la modalidad en la que se produjo un escape de gas fuera de control.

China es el mayor productor de carbón en el mundo, y los accidentes fatales en las minas son algo frecuente. En marzo pasado, en la provincia de Heilongjiang, en el nordeste de China, 17 hombres murieron cuando un ascensor se precipitó en el pozo de acceso. Solamente en el mes de diciembre, las explosiones en dos minas de carbón distintas, en la Mongolia interna y en Heilongjiang, mataron a cuando menos 59 personas. En octubre pasado, en el distrito de Chongqing, en el centro de China, 33 mineros murieron a raíz de una explosión en la mina local, y en el mes de septiembre unos 18 perdieron la vida a causa de una explosión en la mina situada en la región noroccidental de Ningxia.

En general, los estándares de seguridad en el trabajo con muy bajos. Las estadísticas oficiales del 2015 afirman que en las minas de carbón fueron muertos 598 obreros. Si bien el número de víctimas tiende a disminuir, muchos grupos a favor de los derechos humanos creen que las cifras reales son bastante más altas, pero que muchos incidentes no son reportados por temor a que se produzca la clausura de las instalaciones.

La corrupción a menudo es la causa que subyace a los accidentes: los propietarios de las minas –y suele darse que el Estado mismo es el dueño- tratan de obtener márgenes de ganancia a costas de los mineros. En estos últimos años, a causa de la superproducción de carbón, el gobierno tendría en mente cerrar cuando menos 1000 minas que se cuentan entre las más obsoletas.