Turismo y negocios: el sector hotelero de China en niveles previos a la pandemia

El repunte de la demanda está haciendo subir las tasas de ocupación y el precio de las habitaciones. Los hoteles de gama media y alta, que son los más rentables, registran el mayor crecimiento. También está mejorando la situación de los establecimientos más económicos, que son los que sufrieron más pérdidas durante el confinamiento por el Covid-19.

Beijing (AsiaNews) - Después de tres años de crisis, el sector hotelero chino está dando muestras de una recuperación constante en los últimos meses, gracias al auge post pandémico del turismo y los viajes de ocio, que han multiplicado las reservas y aumentaron el precio medio de las habitaciones. Según datos recopilados por expertos de JLL, una empresa de servicios inmobiliarios, la tasa de ocupación a nivel nacional alcanzó el 68,4% en los primeros nueve meses de 2023, sólo un 2% por debajo de los niveles de 2019.

Un informe publicado el 19 de octubre por el proveedor de análisis hotelero STR muestra que la tasa de ocupación alcanzó un récord del 83,1% el 2 de octubre, durante el feriado de ocho días de la “Semana Dorada”. La mayor cifra de crecimiento proviene de ciudades de segundo nivel - no de las grandes metrópolis - que han registrado una notable afluencia de turistas internos y locales.

"El aumento de la ocupación", explica en una nota Flora Zhu, directora de China Corporate Research de Fitch Ratings, está relacionado con el incremento "de la demanda de viajes de ocio", que ha registrado una "fuerte recuperación después de la pandemia" de Covid-19 que paralizó el país durante dos años. “También hubo - continúa - un aumento de los viajes de negocios inmediatamente después del Año Nuevo chino, pero se ha ido reduciendo gradualmente debido a la desaceleración de la economía, lo que obligó a las empresas a recortar sus presupuestos para viajes de negocios”. Por su parte, los datos de JLL muestran que la tarifa diaria promedio (ADR), que mide los ingresos de las habitaciones ocupadas, aumentó a 975,1 yuanes (133,3 dólares) en los primeros nueve meses de 2023, un 6,4% más que en 2019.

En consecuencia, la mejora de la tasa de ocupación y de la tarifa media diaria aumentó los ingresos por habitación disponible (RevPAR) de los hoteles de todo el país en un 4,3%, alcanzando los 640,4 yuanes en los primeros nueve meses, en comparación con los niveles de 2019. El RevPAR es igual al ADR multiplicado por la tasa de ocupación. El aumento de precios es el resultado de un desequilibrio entre oferta y demanda: en enero de 2023 los hoteles chinos informaron un total de casi 14,3 millones de habitaciones, lo que supone un descenso de casi el 20% en comparación con los niveles de 2020, según datos de la China Hotel Association.

La mayoría de los establecimientos que cerraron en este período fueron hoteles económicos y de bajo nivel, que es también el sector más afectado por los cierres relacionados con la pandemia. Cuando China levantó las restricciones cancelando la draconiana política de "Covid cero" se liberó la demanda de viajes y los hoteles económicos experimentaron un aumento significativo en los precios. No obstante, las tasas de ocupación todavía no han vuelto a los niveles previos a la pandemia.

Por su parte las cadenas hoteleras de gama media y alta, gracias a la influencia de sus marcas y a sus economías de escala, han resistido durante los cierres, y el aumento de precios ha sido inferior al de los hoteles económicos. Además, las cadenas hoteleras de nivel medio y alto son las más rentables, y su número ha aumentado constantemente en los últimos años, con un crecimiento a diciembre de 2022 del 26,3% y el 9,2% respectivamente en comparación con 2019. A pesar del desplazamiento hacia las cadenas de alta gama, los hoteles chinos siguen siendo bastante asequibles, desde una perspectiva de ADR, en comparación con otros mercados de Asia-Pacífico como Japón, Corea del Sur y Singapur, que registraron un crecimiento del 30/40% entre septiembre de 2019 y 2023.