En la localidad de Bando, en la prefectura de Ibaraki, vivían al menos veinte hombres y mujeres. También había un restaurante y un bar de karaoke en las instalaciones en desuso. Hay 600.000 vietnamitas trabajando en Japón, pero también son el grupo más numeroso entre los casi 10.000 becarios que «desaparecieron» en el país el año pasado.

Tokio (AsiaNews) - La primera versión de las autoridades fue que se trataba de «personas que no tenían otro lugar adonde ir» y que habían sobrepasado sus permisos de residencia ordinarios. Al menos eso es lo que dijo una fuente cercana a los investigadores, que abrieron una investigación después de que la policía encontrara a principios de año a un grupo de 20 hombres y mujeres de origen vietnamita. El grupo fue descubierto por los agentes durante el registro de unos moteles abandonados en una localidad a 50 km al noreste de Tokio, y vivían juntos en una especie de comunidad que también incluía un restaurante y un bar de karaoke. 

Según informes policiales, los vietnamitas -que ya han sido deportados- vivían dispersos en torno a una docena de moteles en desuso de Bando, localidad de la prefectura de Ibaraki. Se cree que algunos de ellos habían huido de empresas japonesas donde trabajaban como becarios y aprendices internos en el sector técnico. Los alojamientos eran propiedad de un ejecutivo vietnamita de 40 años, acusado a finales de octubre de facilitar su estancia ilegal proporcionándoles alojamiento improvisado.

Según una fuente de la investigación, la ejecutiva declaró a la policía que facilitó el alojamiento después de que «se lo pidiera un grupo implicado en el negocio de las estancias ilegales». En cada motel vivían de dos a cuatro personas, que pagaban un alquiler de 40.000 yenes (unos 262 dólares) al mes por pernoctar.

Situada junto al río Tone, la ciudad de Bando tiene una población de unos 50.000 habitantes y la principal fuente de ingresos de la zona es la recolección de verduras. A finales de octubre, un reportero de Kyodo News visitó la zona, caracterizada por un grupo de edificios de una sola planta en forma de U, en uno de los cuales aún se podía leer el antiguo letrero: «Restaurante vietnamita».

Según fuentes de la investigación, la mayoría de los trabajadores emigrantes de la zona se habían trasladado a Japón con la perspectiva de conseguir un empleo cualificado en el sector técnico y con el objetivo de «poder ganar dinero» en el País del Sol Naciente. Sin embargo, la mayoría de ellos abandonaron sus empleos en poco tiempo debido a los bajos salarios o tras ser agredidos por sus jefes y responsables de departamento; de ahí la decisión de trasladarse a moteles en desuso tras convivir en la vecina prefectura de Chiba e intercambiar información sobre esta oportunidad a través de las redes sociales.

En Japón, muchos aprendices técnicos extranjeros han desaparecido de sus puestos de trabajo debido a un entorno inadecuado o caracterizado por el abuso y la explotación. Según datos del Ministerio de Justicia japonés, sólo en 2023 desaparecieron hasta 9.753 becarios. Desglosando la clasificación por países, Vietnam encabeza la lista con 5.481 personas, seguido de Myanmar con 1.765 y China con 816. Casi la mitad de los desaparecidos realizaban trabajos relacionados con la construcción, según las fuentes. Una mujer que vive cerca de los moteles recuerda: «No podía dormir por los sonidos del karaoke y las voces que resonaban durante toda la noche».

A finales de octubre de 2023, el número de trabajadores extranjeros en el país había alcanzado la cifra récord de 2 millones. Sin embargo, una serie de factores, como el tipo de cambio desfavorable y una situación económica cada vez más crítica, han hecho que el Sol Naciente sea cada vez menos atractivo. En particular, se ha producido un descenso significativo entre los vietnamitas, que representan el mayor grupo de trabajadores extranjeros, con 600.000 expatriados viviendo, estudiando o trabajando en 47 prefecturas y ciudades.

 

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