Tokio, faltan maestros en las escuelas públicas

de Guido Alberto Casanova

Según una encuesta del gobierno japonés, la escasez de personal entre los maestros y profesores de escuelas primarias y medias es cada vez mayor. En el último concurso se registró la relación más baja de la historia entre candidatos y plazas disponibles. Una grieta en un sistema escolar famoso por su eficiencia.

Tokio (AsiaNews) - Muy pocos profesores de tiempo completo en el sistema de educación pública ha sido el resultado de una encuesta que presentó este lunes el gobierno japonés. Para ser más exactos, en abril del año pasado (es decir al comienzo del presente año escolar) el número de profesores que faltaban en los centros de educación primaria, media y superior era de de 2558, en 1897 escuelas. Esto significa que alrededor del 5,8% de todas las escuelas donde se realizó la encuesta tienen problemas con el personal docente.

El estudio muestra que el problema afecta sobre todo a las escuelas primarias, donde se concentran 1.218 de dichas vacantes, y a las medias, donde faltan 868 profesores. También se observa que la falta de docentes de tiempo completo durante el año se ha ido atenuando levemente y, de hecho, en mayo el número se había reducido a 2065. Sin embargo, según informa el diario Asahi Shimbun, esta disminución suele ser el resultado de ajustes ad hoc, como la convocatoria de profesores que ya están jubilados o la duplicación de las funciones de docentes y directivos escolares.

Es la primera vez que el gobierno japonés realiza una encuesta sobre la falta de docentes en las escuelas del país. Las causas aparentes serían las bajas por maternidad y los permisos para el cuidado de los padres o por razones de salud, pero en realidad enmascaran otro problema mucho más profundo y grave: la falta de suplentes. Básicamente, faltan maestros y profesores.

Aki Sakuma, profesor de la Universidad Keio de Tokio, estudia desde hace tiempo el problema de la escasez de personal escolar. Considera que el núcleo del problema es la incapacidad del sistema de educación pública para atraer a los jóvenes aspirantes a docentes. Según Sakuma, "el gobierno debe tomar medidas drásticas, como aumentar los salarios [de los maestros]", para estimular el interés de los nuevos graduados que desean seguir esta carrera.

En efecto, la profesión se ha vuelto cada vez menos atractiva a lo largo de los años, como lo demuestran las cifras. Solo 134.000 personas se presentaron al examen para convertirse en maestros públicos en 2020, un número que es apenas la mitad de los que se registraban hace 40 años. Además, la relación entre el número de participantes y los puestos disponibles ha sido una de las más bajas de la historia para las escuelas primarias y medias.

Japón tiene una larga y noble tradición de igualdad en el acceso a la educación, garantizada por el eficiente funcionamiento de las escuelas públicas, que a lo largo de las décadas ha permitido que el país tenga una tasa de graduación del 96,7%. Si bien invierte menos en educación que el promedio de la OCDE, Tokio ha logrado distribuir de manera equitativa los recursos necesarios para garantizar la igualdad de oportunidades educativas para todos los ciudadanos. Precisamente por eso las cifras que se desprenden de la encuesta resultan preocupantes, a pesar de que todavía no son muy elevadas: la escuela pública japonesa hasta ahora ha sido capaz de ofrecer un servicio de calidad apoyándose en su propio cuerpo docente. Por lo tanto, la falta de maestros corre el riesgo de socavar un pilar de este sistema, que ha permitido que generaciones de jóvenes japoneses se formen en un contexto escolar siempre atento a no dejar a nadie atrás.