Taipei apaga su penúltimo reactor nuclear

En mayo de 2025 Taiwán podría convertirse en el primer país del este de Asia que abandona el uso de la energía atómica, confirmando el compromiso asumido después de Fukushima. Pero las tensiones con Beijing han generado preocupaciones sobre el suministro. La oposición está presionando para replantear el tema. Mientras tanto, la República Popular China ha comenzado las obras de dos nuevos reactores, con lo que ya son 26 los que están en construcción.

Taipei (AsiaNews/Agencias) - Taiwán cerró definitivamente el sábado el reactor número 1 de la central nuclear de Ma-anshan, la única que sigue activa, con la perspectiva de convertirse en el primer país no nuclear de Asia Oriental en mayo de 2025, cuando expire la licencia del otro reactor. La instalación, que se encuentra en el condado de Pingtung, se apagó en momentos en que las fuerzas políticas de Taipei siguen divididas sobre la oportunidad de extender la vida útil de las plantas de energía atómica que hay en el país.

El reactor 1 de Ma-anshan había estado en funcionamiento desde el 27 de julio de 1984 y por eso debía apagarse cuando se cumplieran cuarenta años. Hasta el momento la energía nuclear había cubierto el 5% de las necesidades de consumo energético del país. Desde ayer esta proporción ha caído al 2,8%. El gobierno de Taipei comunicó que la parte faltante se compensará con una mayor producción de una planta de gas natural licuado, aunque los críticos consideran que eso aumentará los costos de producción y las emisiones de dióxido de carbono.

El accidente de 2011 en la central nuclear japonesa de Fukushima aumentó en la opinión pública de Taiwán la oposición al uso de esta fuente de energía. Pero hoy el debate sobre la energía nuclear en Taiwán también está alimentado por el temor de que la República Popular China pueda limitar el suministro de energía a la isla con un bloqueo militar.

Cuando el Partido Progresista Democrático asumió el gobierno en 2016, la entonces presidenta Tsai Ing-wen declaró que su objetivo era lograr que Taiwán estuviera libre de energía nuclear para 2025, estableciendo una combinación energética de 50% de gas natural, 30% de carbón y 20% de fuentes renovables. El gobierno actual no descarta aumentar la proporción de energía nuclear, pero sostiene que primero se debe mejorar la tecnología. Los partidos de la oposición, en cambio, siempre han apoyado la reactivación de los reactores nucleares.

En las últimas semanas el parlamento de Taipei debatió durante horas sobre la oportunidad de revertir el plan del gobierno de eliminar completamente la energía nuclear, pero no se llegó a una votación.

Taiwán considera que para 2030 las energías renovables representarán una cuarta parte de su mix energético, frente al aproximadamente 12% de este año. Sin embargo, se espera que el consumo de electricidad crezca una media del 2,8% anual hasta 2033, impulsado por el sector de la inteligencia artificial.

Mientras tanto, la República Popular China sigue pisando el acelerador de las centrales nucleares. Precisamente en las mismas horas en que Taiwán apagaba su reactor, comenzaron las obras de construcción de otras dos nuevas plantas en Ningde, en la provincia oriental china de Fujian, y en Huaneng, en la provincia oriental china de Shandong, donde en diciembre del año pasado entró en funcionamiento la primera central nuclear de cuarta generación. Según datos de la China Nuclear Energy Association, China cuenta con 55 plantas nucleares operativas y 26 en construcción (la cifra más alta del mundo).