Phnom Penh niega la visa a los ambientalistas ganadores del 'Nobel alternativo'

Thon Ratha, Phuong Keo Reaksmey y Long Khunthea no podrán viajar a Suecia para recibir el prestigioso premio Right Livelihood. Cumplen una condena (en suspenso) de 14 meses de prisión y tienen prohibido salir del país durante tres años. La condena se debe al trabajo de sensibilización sobre temas ecológicos. Mientras tanto, Hanoi arresta a la experta en energías verdes Ngo Thi To Nhien, la sexta ambientalista encarcelada en dos años.

Phnom Penh (AsiaNews) - Un tribunal camboyano denegó el permiso de viaje a tres ecologistas galardonados con el "Nobel alternativo", que están cumpliendo una condena - con pena en suspenso pero con prohibición de salir del país - por su trabajo de activismo y sensibilización sobre temas ecológicos. Según informó Associated Press (AP), el trío debía viajar a Suecia el próximo mes para recibir el prestigioso Right Livelihood Award. Sin embargo, el fiscal general del Tribunal Municipal de Phnom Penh, Chreung Khmao, decidió que la visita "no era necesaria", en respuesta a una solicitud presentada por sus abogados.

Thon Ratha, de 31 años, Phuong Keo Reaksmey, de 22, y Long Khunthea, de 25, habían solicitado permiso para salir del país del 24 de noviembre al 1 de diciembre para recibir el premio, más conocido como el "Nobel alternativo" en los campos del medio ambiente y la ecología. Son miembros de Mother Nature Camboya, la ONG co-ganadora de la edición 2023 del codiciado reconocimiento junto a Phyllis Omido, activista de la comunidad keniana, y SOS Mediterranee, grupo humanitario que rescata a migrantes en el mar Mediterráneo.

La Right Livelihood Foundation, con sede en Estocolmo, eligió a la ONG del país del Sudeste Asiático por su "activismo intrépido y convincente para preservar el medio ambiente natural de Camboya, en el contexto de un ámbito democrático altamente limitado". Es una referencia al gobierno liderado durante décadas por el ex primer ministro Hun Sen, quien dimitió este año para dar lugar a su hijo Hun Manet en una dinastía familiar que siempre ha mostrado tolerancia cero con las protestas, el activismo de derechos humanos o las cuestiones ecológicas.

En junio de 2021 los jueces condenaron a los tres ganadores del premio por "incitación a cometer delito" por las actividades realizadas entre 2017 y 2020 para proteger los recursos naturales del país. En diciembre del año pasado llegó la sentencia de apelación, que confirmó la acusación y la sentencia previa, aunque ordenó suspender los 14 meses de prisión. Sin embargo, mantuvo la prohibición de viajar fuera de Camboya durante tres años sin el permiso del tribunal. Am Sam Ath, miembro destacado de la ONG camboyana de derechos humanos Licadho, lamentó la decisión y afirmó que el tribunal debería haberles "animado" a viajar por el "buen ejemplo" que daban a las nuevas generaciones y el "lustre" que supone para el país.

Mientras tanto, en Vietnam la "guerra" de las autoridades contra los ecologistas también registra un nuevo capítulo, y en la mira se encuentra Ngo Thi To Nhien, quien en el pasado colaboró con las Naciones Unidas en la puesta en marcha de un proyecto de 15,5 millones de euros para eliminar progresivamente los combustibles fósiles. La experta en energía verde, directora ejecutiva de un think tank especializado en política energética, fue detenida y acusada de "apropiación de documentos de agencias y organizaciones", según informó el portavoz del Ministerio de Seguridad Pública vietnamita. Su arresto constituye una nueva confirmación de la mano dura de Hanoi contra los ecologistas, considerando que en los últimos dos años ya han sido acusados o arrestados seis de ellos por cargos falsos o artificiosos. Los otros cinco -entre los que se encuentra la activista climática Hoang Thi Minh Hong, recientemente condenada a tres años de cárcel -fueron acusados de evasión fiscal.

Nhien, que ha trabajado como investigadora para el Banco Mundial y el USAID, es actualmente directora ejecutiva de la Vietnam Initiative for Energy Transition. La policía la arrestó el 15 de septiembre, pocos días después de la visita a Hanoi (considerada un éxito por los círculos diplomáticos y la prensa) del presidente estadounidense Joe Biden, quien planteó la cuestión de los derechos humanos y del medio ambiente a los dirigentes vietnamitas y recibió amplias promesas y garantías -ya desmentidas- en materia de derechos humanos.