Phnom Penh anuncia licitaciones para la madera talada ilegalmente
El Ministerio de Medio Ambiente de Camboya ha anunciado una licitación para recoger productos forestales obtenidos de la limpieza de la cuenca para la presa de Stung Tatai Leu que será construida por los chinos. Ya hace tiempo que en la provincia de Koh Kong se están talando bosques de manera abusiva y los ambientalistas temen que los anuncios del gobierno sean sólo una fachada.
Phnom Penh (AsiaNews/Agencias) - El Ministerio de Medio Ambiente de Camboya anunció ayer una licitación para recoger los productos forestales obtenidos de la limpieza de la cuenca para el proyecto hidroeléctrico Stung Tatai Leu, en el distrito de Thma Bang, en la provincia de Koh Kong. El gobierno camboyano, en colaboración con empresas chinas, está construyendo varias represas en esta región para aumentar la producción de energía limpia, pero desde hace tiempo aquí también se registran muchos casos de tala ilegal.
Según el comunicado del ministerio, en el distrito de Thma Bang hay disponible un volumen de madera por valor de más de 1,4 millones de dólares. Se especifica, sin embargo, que “No podrán participar quienes tengan antecedentes de delitos forestales o deudas pendientes con el Estado".
El proyecto hidroeléctrico fue aprobado en 2020 por el ex dictador Hun Sen e inaugurado por su hijo Hun Manet en noviembre del año pasado. Será construido por la empresa china Camboya Upper Tatay Hydropower, con una inversión de casi 400 millones de dólares. Se ven afectadas las aguas de dos ríos, el Stung Kep y el Tatay, sobre los que se ha previsto la construcción de dos presas y dos embalses conectados por un túnel subterráneo.
Según una investigación del sitio web Mongabay, una gran parte de la madera obtenida de la deforestación en la zona ya ha sido comercializada ilegalmente. Una vez recolectada, la madera se transporta a la prisión provincial de Koh Kong, donde los reclusos la procesan y, junto con los funcionarios penitenciarios, reciben parte de las ganancias.
Según datos de Global Forest Watch, la zona donde se construirá la presa ha perdido 18.755 acres de bosque primario en unos 20 años, lo que equivale al 2,1% de la selva en el distrito de Thma Bang. Desde que comenzó la construcción de la Stung Tatai Leu, las imágenes satelitales detonaron casi 60.000 alertas de deforestación en Thma Bang, casi todas centradas en el lugar de la nueva presa.
No muy lejos, en la zona donde se está construyendo otra presa, la Stung Meteuk, desde hace tiempo se registran actividades de deforestación ilegal, incluso dentro de áreas protegidas, que llevan a cabo empresas de Ly Yong Phat, senador y asesor del ex primer ministro y magnate camboyano, originario de la provincia de Koh Kong pero con vínculos con China. En septiembre de este año el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció sanciones contra Ly y sus empresas, algunas de las cuales involucran centros de estafa en línea, según funcionarios estadounidenses, pero estos no han mencionado las apropiaciones indebidas de recursos naturales como denuncian los activistas locales desde hace tiempo.
El mismo ministro camboyano de Medio Ambiente, Eang Sophalleth, había ordenado en septiembre prohibir la deforestación en la región donde se está construyendo la presa de Stung Meteuk. Los ambientalistas recibieron con agrado la medida, pero expresaron escepticismo sobre la posibilidad de que las actividades de Ly Yong Pha pudieran ser reguladas y hacerse transparentes. Muchos temen que el anuncio de las licitaciones sirva sólo de fachada.
