Papa Francisco en Japón y Tailandia por una Iglesia en Asia más ‘relevante’

de Felix Machado*

El pontífice está en Bangkok, luego visitará los lugares más significativos de Japón. El arzobispo de Vasai recuerda las semejanzas entre la Iglesia india y la japonesa. Ambos países fueron evangelizados por S. Francisco Javier. En Tailandia y Japón el número de los católicos es insignificante, pero la Iglesia está presente el el servicio.

Vasai (AsiaNews) – La visita apostólica del Papa Francisco a Japón y Tailandia es una ocasión única para reafirmar la importancia de la Iglesia en Asia, “aún hoy considerada extranjera y por lo tanto “irrelevante”. Lo afirma a AsiaNews, Mons. Félix Machado, arzobispo de Vasai. Ex subsecretario del Pontificio consejo para el diálogo interreligioso, fue también presidente de la Oficina para el ecumenismo y el diálogo interreligioso de la Federación de las Conferencias episcopales asiáticas (FABC). El obispo evidencia las relaciones entre Japón e India, relacionados por el hecho que S. Francisco Javier desarrolló su tarea misionera en ambos países. Luego habla del riesgo de las armas nucleares y se espera una toma de posición neta de parte del Papa. A continuación reportamos su reflexión. (Traducción a cargo de AsiaNews).

En Japón e India el cristianismo tiene estrechas relaciones. Me refiero en particular a la segunda llegada del cristianismo en India en el S. XVI, del cual nosotros de Goa, Mumbai y Vasai somos los herederos. El pionero fue S. Francisco Javier, que fue también el primer legado (nuncio) papal en India. Él llegó a Bassein (actual Vasai), construyó una iglesia (que aún está en servicio) y también fundó un colegio (cuyas ruinas todavía existen). De aquí se fue a Goa, predicó el evangelio, luego pasando por Malaca (Malasia) hacia Kiushu, Kyoto y Nagasaki, en Japón, para predicar el Evangelio. Allí predicó la Palabra de Dios, al final continuó su viajes hacia la isla de Shangchuan para entrar a China, pero allí murió.

Hay otra relación con Japón e India en lo que se refiere al cristianismo y esto es que uno de los 26 mártires (asesinados) en la colina de Nagasaki (Kiushu) es san Gonsalvo García que era originario de Vasai (su madre era ciertamente de Canary, en la región de Vasai).

La religión sintoísta, identificada con la cultura japonesa, que supera a cualquier otra religión en Japón. De todos modos, el 50% de los japoneses sigue al budismo y Buda viene de India. El budismo entró en Japón a través de Corea, a su vez proveniente de China. El budismo japonés se volvió amigo de los cristianos en Japón, en particular durante la persecución. También hoy Japón está profundamente influenciado por la religión sintoísta, que era la religión de los emperadores que perseguían a los cristianos. Se realizaron algunos esporádicos esfuerzos para promover el diálogo interreligioso, pero la Iglesia todavía vive con el fuerte recuerdo de la persecución. El resultado de esto es que la Iglesia no realizó ningún progreso para ser significativa en la sociedad japonesa. El impacto de la Iglesia existe, pero el número de los cristianos es insignificante (unos 400 mil). La Iglesia tiene institutos de instrucción superior y ha esporádicas conversiones, pero en Japón la sociedad en su conjunto no parece interesada en el Evangelio de Jesús.

He realizado diversos viajes a Japón y me conocen los sintoístas, los budistas y en la Iglesia católica. Mis viajes estaban dirigidos hacia la región de Kiushu (Nagasaki). En Nagasaki no sólo están los 26 mártires. hay muchos más en toda la región de Kiushu, Kyoto comprendida. Existen volcanes activos y aquellos que no renunciaban al cristianismo los tiraban en estos cráteres de lava hirviente. Conocemos bien las historias del “El Samurai” y de ( Shusaku) Endo, el famoso novelista convertido al cristianismo que ilustraba los desafíos al cristianismo en Japón. (Endo permanece como una gran figura literaria, pero es también un cristiano que describía qué significa ser cristiano en Japón. Él sentía que cuando un persona convertida en cristiana, (terminaba por tener) una personalidad dividida entre la fidelidad a la fe cristiana y a la cultura japonesa sintoísta). Los obispos de Japón a menudo han reportado esta problemática a Roma y las cosas siguen tal como son. Espero que el Papa Francisco quiera escuchar a los cristianos japoneses en esta zona.

Seguramente el Santo Padre aprovechará la ocasión para hacer una declaración clara y fuerte sobre las armas nucleares. Para Asia la escucha del Papa hacia Japón es significativo en el área de la inculturación (la Iglesia habla en modo solemne, pero nosotros rascamos apenas la superficie). La canonización de Matteo Ricci, el famoso misionero jesuita en China, llevará un radical cambio en la Iglesia en Asia, que todavía hoy es considerada extranjera y por lo tanto irrelevante para Asia (haciendo excepción por los eficientes servicios en el campo de la educación, de la salud y de los servicios sociales).

Tailandia es otro desafío para el Papa. En la nación, donde casi la mayoría sigue al budismo Theravada (la rama conservadora) que es muy fuerte, el cristianismo es insignificante. El mismo problema de la inculturación toca también a Tailandia. La presencia de los cristianos es apenas del 0,4%.

El Papa quería ser misionero en Asia (en Japón). Ahora está yendo como Papa. Los misioneros fueron los grandes transformadores de la Iglesia. También el Papa, ahora como misionero, ¿pensará en Asia, escuchará a los asiáticos y alentará a la población de Asia a vivir en las propias realidades, según la vida asiática, sin renunciar jamás a la fe de los Apóstoles?

*Arzobispo de Vasai