Matteo Ricci, venerable: un gran regalo del Papa Francisco a China
Se autorizó la promulgación del decreto sobre las virtudes heroicas, primera etapa de un proceso de beatificación que ha tenido una historia accidentada. Ricci llevó el Evangelio a China por la senda de la amistad. Las comunidades que fundó conservaron y transmitieron la fe, a pesar de las persecuciones y dificultades de todo tipo. El sueño de verlo beatificado junto a su discípulo y amigo chino Xu Guangqi.
Milán (AsiaNews) - Esta mañana, 17 de diciembre de 2022, en el día de su 86 cumpleaños, el Papa Francisco hizo un importante regalo a la Iglesia china: Matteo Ricci fue declarado venerable, algo que muchas personas aguardaban con esperanza. Esto significa que la Iglesia reconoce sus "virtudes heroicas". Es un paso fundamental en el camino hacia la beatificación del misionero jesuita. Durante la audiencia con el cardenal Marcello Semeraro, prefecto del dicasterio para las Causas de los Santos, Francisco autorizó la proclamación de 10 nuevos beatos y, además de Ricci, 13 venerables.
La causa de beatificación de Matteo Ricci (Macerata 1552 - Beijing 1610) tuvo un itinerario bastante accidentado. Durante siglos, Ricci fue indebidamente asociado con el controvertido asunto de los Ritos Chinos, que proyectó una sombra sobre su persona y lo perjudicó gravemente. Los ritos de veneración a los antepasados primero fueron condenados por las autoridades vaticanas (1742) para luego ser admitidos (1939).
Sin embargo, desde el pontificado de Juan XXIII, todos los papas recientes se han pronunciado de forma extraordinariamente positiva sobre el misionero jesuita. En particular Juan Pablo II (1982 y 2001), Benedicto XVI (2010) y Francisco. Este último suele señalar a Ricci como el misionero ideal, capaz de inculturación, diálogo y apertura al otro.
Normalmente, las causas de beatificación comienzan en la diócesis donde fallece el candidato. Matteo Ricci murió en Beijing el 11 de mayo de 1610, a la edad de 57 años. Y está enterrado allí, en el cementerio jesuita que ahora está incluido en el gran jardín de la escuela del Partido Comunista (Beijing Administrative College). No obstante, en vista de la particular situación que atraviesa la Iglesia en China, la causa de beatificación de Ricci se asignó a su diócesis de origen, Macerata.
El proceso de beatificación se abrió por primera vez en 1982. Sin embargo, esa fase nunca tuvo una conclusión clara. Finalmente, en 2010, con ocasión del 400 aniversario de la muerte de Ricci, llegó el momento: el obispo Claudio Giuliodori reabrió el proceso, confiando a quien escribe la presidencia de la comisión histórica, encargada de trazar el perfil del misionero de Macerata, mostrando no sólo las virtudes heroicas, sino también la fama de santidad que lo rodeó a partir de su muerte. En 2013, la documentación se trasladó a Roma, donde continuó la causa, siguiendo el itinerario previsto, sumamente complejo. El acto del Papa de esta mañana es tanto un punto de llegada como un paso significativo hacia otras metas.
En los últimos años, se había difundido la noticia de que el Vaticano tenía la idea de vincular el proceso de beatificación de Matteo Ricci al de su discípulo y amigo Xu Guangqi, científico, erudito y político originario de Shanghai, pilar fundamental del cristianismo chino. El proyecto propone como venerable no sólo al misionero extranjero, sino también al que acogió el anuncio, haciendo del Evangelio su razón de vivir.
Durante su desempeño como obispo de Shanghái, Aloysius Jin Luxian, ya fallecido, me había invitado a participar en la investigación para el proceso de beatificación de Xu, a quien fuentes jesuitas llaman "Dr. Pablo", porque fue un apóstol entre su pueblo. Desgraciadamente, los trágicos acontecimientos en la iglesia de Shanghai, con el obispo Thaddeus Ma Daqin en confinamiento forzoso desde 2012, impiden que avance la causa de Paul Xu. De hecho, aún no es posible realizar la investigación histórica necesaria y situar realmente las dos causas en el mismo plano. Que el Papa haya decidido seguir adelante con Matteo Ricci es una buena noticia, ya que existía el riesgo de que por enésima vez su causa fuera aplazada sin justo motivo o por motivos ajenos a los méritos de su santidad de vida.
Para llegar a la declaración de "venerabilidad" fue necesaria la aprobación de la comisión teológica que determinó la heroicidad de las virtudes, y luego la aprobación del voto de los cardenales y obispos miembros del dicasterio.
Matteo Ricci llevó el Evangelio a China por el camino de la amistad, el diálogo cultural y científico, y la concordia. En 1595, tras una serie de fracasos que le sumieron en un estado de "melancolía" (según sus propias palabras), Matteo decidió escribir su primer libro en chino. El título dice mucho: La Amistad. Fue su manifiesto misionero. La amistad es, de hecho, una virtud confuciana: la quinta de las cinco relaciones sociales, pero la única que se basa en la libertad. El humanista cristiano Ricci estimaba la amistad como un valor evangélico y humanista, y en torno a este valor común construyó una red de amigos que le permitió establecer comunidades cristianas en cinco importantes ciudades de China.
En 1601, Ricci llegó a Beijing: fue acogido en la Ciudad Prohibida por sus conocimientos científicos y culturales. Y en Beijing fue enterrado, en un terreno imperial: es el único extranjero al que el emperador concedió este privilegio. Hoy Ricci, incluido en los libros de texto de secundaria de China, es recordado en el Museo del Milenio, junto con Marco Polo, como el único extranjero importante en la historia del país.
Aún así, Ricci fue sobre todo un misionero: como Pablo de Tarso, sufrió y dio todo de sí por la predicación del Evangelio. Las comunidades que fundó han conservado y transmitido la fe y, a pesar de persecuciones y dificultades de todo tipo, siguen presentes entre el pueblo chino. Los fieles católicos de ese país lo saben bien: por eso hoy es un día de alegría. Y también de esperanza para el futuro de la fe en suelo chino.
* misionero del PIME y sinólogo
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21/04/2015
