Según algunos datos que se publicaron en los últimos días la política de exención de visado de entrada a los viajeros procedentes de algunos países europeos y del Sudeste Asiático está dando sus primeros frutos: 13,1 millones de llegadas en el primer trimestre de 2024. Y para llegar en 2025 a superar los niveles prepandémicos las autoridades chinas también están trabajando para eliminar las prohibiciones a los hoteles económicos que hasta ahora han estado cerrados a los extranjeros.

 

Beijing (AsiaNews/Agencias)- La apuesta de Beijing por el turismo extranjero comienza a dar sus primeros frutos. Una noticia que se esperaba como un soplo de aire fresco en una situación económica que - arrastrada por la crisis del mercado inmobiliario - sigue cargada de incógnitas en China.

La agencia oficial de noticias Xinhua publica hoy de forma resaltada los datos según los cuales en el primer trimestre de 2024 las entradas de ciudadanos extranjeros alcanzaron los 13,1 millones, lo que supone un aumento del 305,2% respecto al año anterior. Agrega que algunas plataformas de viajes durante las fiestas de mayo registraron incrementos superiores al 100% en las reservas desde el exterior respecto al año anterior. Estos datos hay que leerlos teniendo en cuenta que en los primeros meses de 2023 China acababa de salir del cierre total impuesto por la política Covid Cero y por tanto las llegadas de turistas procedentes del exterior fueron extremadamente limitadas. Sin embargo ahora la tendencia parece clara.

Por otra parte el gobierno chino ha apostado fuerte por el turismo en los últimos meses y lanzó una nueva política que permite a los ciudadanos de algunos países europeos y del Sudeste asiático entrar en China sin necesidad de visado por un período de hasta 15 días. Fue anunciada en 2023 como medida unilateral respecto de seis países (España, Francia, Italia, Alemania, Holanda y Malasia), se extendió luego a otros seis países europeos (Suiza, Irlanda, Hungría, Austria, Bélgica y Luxemburgo) y también a Tailandia. La medida, inicialmente prevista para un año, ya se ha ampliado hasta finales de 2025.

¿Cuáles de estos países se han beneficiado más hasta ahora? Según ha dicho en los últimos días Ethan Lin, director general de la plataforma Klook, por ahora seguirá siendo el Sudeste Asiático el que proporciona la mayor parte del flujo. Cuando habló en la UBS Asian Investment Conference de Hong Kong, dijo que los viajes desde Malasia, Singapur y Tailandia a China en 2024 ya están superando las cifras anteriores a la pandemia. Desde estos países - comentó Lin - la gente "no tiene muchos lugares a donde ir sin visa" y por eso "China se ha convertido en uno de los principales destinos".

Otro factor importante sobre el que se juegan las posibilidades de una recuperación del turismo en China es la apertura de los circuitos internacionales de los sistemas de pago sin efectivo, que en muchos casos requerían cuentas bancarias y aplicaciones de pago chinas, creando así dificultades. Es un tema en el que están trabajando las autoridades de Beijing (recientemente se agregaron Visa y MasterCard a Alipay y WeChat Pay); así como sobre la posibilidad de alojarse en los hoteles más baratos, que hasta hace algún tiempo estaban estrictamente prohibidos a los clientes procedentes del exterior.

En razón de todo esto, el director general de Klook se muestra convencido de que el flujo de turistas extranjeros a China podría recuperarse por completo ya en 2025. Si sus predicciones se hacen realidad, sería un logro notable, considerando que China terminó 2023 con solo el 56% de las llegadas extranjeras de 2019.

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