Los padres se rebelan contra las comidas precocinadas en las escuelas chinas

de Jonh Ai

La comida precocinada es una industria en auge después de que la pandemia de Covid cambiara el estilo de vida de la población. En el país de los escándalos alimentarios, los padres boicotean las comidas distribuidas en los comedores escolares por motivos de seguridad. Sin embargo, las autoridades apoyan firmemente un sector en fuerte crecimiento.

Beijing (AsiaNews) - Los gobiernos locales de China están promoviendo la comida precocinada en las escuelas de todo el país, suscitando quejas, oposición y resistencia entre los padres de alumnos preocupados por la seguridad de las comidas debido a los aditivos alimentarios utilizados en su preparación. Es un tema candente que también se ha convertido en el más debatido en las redes sociales y en Internet al comenzar el nuevo curso escolar. Al fin y al cabo, China no es ajena a los escándalos y polémicas en el sector alimentario, como demuestran los diversos casos que han surgido sólo en la última década: desde la carne podrida hasta la falta de pescado fresco en los mostradores de los supermercados, pasando por los camarones al pegamento o el drama de la leche con melamina, que ha ocupado durante mucho tiempo los titulares y ha provocado el cierre del 45% de las fábricas de productos lácteos por no cumplir las normas.

Las comidas precocinadas en las escuelas han suscitado una fuerte polémica, hasta el punto de que grupos de padres de varias ciudades ya se han quejado de la calidad de las comidas entregadas en los colegios. En la provincia meridional de Guangdong y la oriental de Zhejiang, muchas personas han presentado quejas ante el gobierno y las administraciones locales para que dejen de entregar comida precocinada en las escuelas. La preocupación creciente entre varios administradores e instituciones escolares es tal que algunos gobiernos locales se han apresurado a negar la distribución de comidas precocinadas a los alumnos.

Durante el bloqueo impuesto por la pandemia de Covid-19 y los posteriores cierres patronales con distribución organizada de alimentos a las personas y familias en cuarentena, la comida precocinada cambió el estilo de vida de los chinos y ahora la industria de los platos preparados parece estar en auge. Es un negocio glotón, como demuestra un informe de 2022 de Deloitte China, según el cual el mercado de la comida precocinada generó unos 550.000 millones de yuanes (70.620 millones de euros) en 2021, con un crecimiento anual previsto del 13% en los próximos cinco años. Los analistas creen que el sector superará el billón de yuanes (128 400 millones de euros) en 2026.

Aunque los aditivos alimentarios ya se utilizan ampliamente en la industria moderna de alimentos y bebidas, los padres siguen preocupados por los posibles daños que pueden causar a sus hijos. Según informes recientes de los medios de comunicación, algunos padres envían comida al colegio al mediodía para evitar tener que consumir la comida que proporcionan las escuelas. Además, la industria de comidas preparadas no está concentrada ni estructurada a nivel nacional, ya que más del 60% de las empresas del sector son pequeñas y medianas empresas. Al mismo tiempo, hay que subrayar que todavía no existen normas y reglamentos claros para este sector y esto también es un factor preocupante para las familias. Por último, también existe la sospecha de corrupción generalizada y sobornos en la adjudicación de licitaciones y concesiones, lo que acabaría afectando a la calidad de los alimentos.

El gobierno central chino está fomentando y apoyando la industria de alimentos precocinados, que se incluyó por primera vez en documentos oficiales a principios de 2023. Y algunas provincias también han mencionado el sector y la industria de alimentos precocinados en su informe anual de trabajo. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China, el organismo de planificación económica, también ha mencionado, entre otros, un modelo de negocio a escala industrial para promover el crecimiento económico y el consumo, mientras que los medios de comunicación también participan para atraer el interés de la población: en septiembre, la televisión estatal CCTV emitió un concurso basado en el uso y consumo de alimentos precocinados.