Lahore, empresarias entre las mujeres rom: el programa de una Ong cristiana

de Kamran Chaudhry

La AIDS Awareness Society anuncia un proyecto de “responsabilización” de las mujeres gitanas. Esta involucrará a al menos 500 entre artesanas y pequeñas empresarias y les permitirá mejorar competencias y capacidades comerciales. Los que las apoyan han realizado un centro de exposiciones y la venta de los productos.

Lahore (AsiaNews)- La AIDS Awareness Society (Aas), organización no gubernamental cristiana paquistaní está en primera fila en el apoyo a las categorías más débiles y marginados, anunció un nuevo proyecto titulado “Responsabilización socio-económica de las mujeres gitanas”. La iniciativa fue presentada en estos días en un hotel de Lahore y tiende a valorizar la iniciativa empresarial de las mujeres rom y sin fija demora de la metrópolis de Punjab. Hector Nihal, cristiano y director de la Ong, subraya que la iniciativa permitirá al menos a 500, entre artesanas y pequeñas empresarias mejorar sus competencias y las potencialidades comerciales, respondiendo mejor a las demandas del mercado. “Por la primera vez-explica el activista- una organización trabaja para mejorar el potencial de este sector de la sociedad, a menudo relegado a los márgenes”. Queremos dar un valor adjunto a sus productos, subraya y encontrar segmentos de mercado al interior del cual lanzar los productos de su marca “llamada gipsy”.

Entre los que sostienen la iniciativa está también la USAID-agencia gubernamental Usa que se bate por la igualdad de género- que dará vida a un centro de comunicación y comercio para las mujeres empresarias gitanas. Este servirá de espacio expositivo y para la venta de los productos, entre los cuales abanicos, cestas de paja, alfombras, vestidos hechos a mano, muebles y juguetes.

Mejor conocidos como Khana o Pakhi Was, las comunidades de gitanos en Paquistán viven en tiendas o campos temporáneos. Según un estudio publicado el mes pasado por Aas, en la sola Lahore ellos están distribuidos en 250 diversos puntos en los cuales viven de 20 a 800 personas. En todo el país hay al menos unos 10 millones de rom, de los cuales al menos unos 500 mil en la capital de Punjab, y a menudo son víctimas de prejuicios, hostilidades y explotación.

Por siglos ellos han vivido en modo pacífico en el país, pero la c reciente urbanización y un sentimiento difundido de intolerancia está amenazando su supervivencia. Muchas tribus fueron obligadas a quedarse en los centros y les cuesta integrarse. Y en muchos casos ellos no gozan del derecho de ciudadanía, no tienen cartas de identidad, no pueden votar y exigir igual trato y derechos.

Entrevistado por AsiaNews, Noor ul Zaman, investigador y estudioso, refiere los resultados de una investigación que involucró a unas 450 personas de etnia rom, la mayor parte de las cuales analfabetas. En el pasado la principal actividad, nos cuenta eran los espectáculos en la calle con protagonistas como los osos o las serpientes, pero ahora estos espectáculos han perdido su interés. Y hoy ellos viven haciendo tareas domésticas, mendigando, son cantantes o bailarines en las calles, profesión considerada “inmoral” en una nación de gran mayoría islámica. Los matrimonios entre menores son una práctica común y el 69% gana menos de 10 mil rupías (menos de 100 dólares).

Naghma Niamat, una de las participantes al proyecto, exponente de la comunidad rom, nos cuenta que “por la primera vez” sus creaciones fueron vistas por personas fuera de su círculo familiar. “Los organizadores- cuenta- me han dicho que mis telas serán vendidas a al menos 5 mil rupías”, una cifra que “mi marido, obrero, gana en un mes”. Casada a la edad de 14 años y madre de 3 hijos, la mujer vivió por más de 20 años sin una fija demora, antes que la familia adquiriese un pequeño terreno. “Quiero que mis niños- concluye- puedan estudiar en escuelas de buen nivel y a menudo pienso que mi sueño pueda realizarse pronto”.