La ciudad siberiana de Irkutsk, una "Rusia en miniatura"
Celebración de los 75 años de la gran central hidroeléctrica querida por Stalin, que sigue siendo la segunda más grande de Rusia. Desde el siglo XVIII, misioneros ortodoxos fundaron aquí escuelas para la educación religiosa y cultural de los pueblos siberianos. Pero también es la sede de la diócesis católica de San José que atiende a las comunidades herederas de polacos deportados aquí tras los levantamientos antiimperiales del siglo XIX.
Moscú (AsiaNews) - A más de 5.000 kilómetros de Moscú, sobre el Bolšaja Rečka, el «Gran Arroyo» que es el principal afluente del grandioso lago Bajkal en Siberia, hace justo 75 años se construyó la primera gran central hidroeléctrica siberiana en la ciudad de Irkutsk, capital y sede arzobispal tanto de la Iglesia ortodoxa como de la católica. En los últimos días se han celebrado diversos actos para conmemorar aquel acontecimiento de finales de enero de 1950, una de las grandes obras de la Unión Soviética de Stalin, recordando las palabras del poeta Aleksandr Tvardovsky compuestas con motivo de la regulación del caudal del otro río Angara, el único que nace en Bajkal, La distancia más allá de la distancia, en el que se elevan las olas de las «aguas que no querían detenerse / tras siglos de correr distancias interminables».
Irkutsk, fundada a mediados del siglo XVII como puesto comercial para la recaudación de tributos (pagados en pieles) por las tribus buriato-mongolas de la zona, se convirtió así en una de las ciudades más importantes de Siberia. El desarrollo del comercio y las relaciones, junto con considerables mejoras urbanísticas incluso antes de la época soviética, le habían valido el nombre de «París siberiano», y las deportaciones zaristas y soviéticas aumentaron considerablemente el número de sus habitantes. Cuando se construyó la presa del Angara, el nivel del Bajkal subió cerca de un metro, convirtiéndose de facto en la reserva «marítima» de Irkutsk.
El lago quedó bajo la protección de la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en 1996, y es una de las «Siete Maravillas» de Rusia votadas a principios de la década de 2000 en un importante concurso televisivo. Con una profundidad máxima de 1.642 metros, es el lago de agua dulce más profundo del mundo, y el de mayor volumen, con 31.722 kilómetros, el segundo mayor del mundo después del lago Tanganica, lo que lo asemeja a un mar. Irkutsk es, de hecho, la presa que retiene y controla esta enorme extensión de agua, uniendo partes de toda Siberia en una versión especial de la «única Rusia indivisible».
La central hidroeléctrica de Irkutsk sigue siendo la segunda más grande de Rusia, después de la central hidroeléctrica de Sajano-Sušenskaya, en el río siberiano Enisej, que se empezó a construir en 1963 y no se terminó hasta 2000 con grandes dificultades y un fallo catastrófico en 2009. Se dice que la central de Irkutsk «encierra el espíritu libre de Siberia», y al fin y al cabo es una de las pocas de Rusia que no pertenece al Estado, aunque en esta fase de nuevas privatizaciones de Putin no se sabe cuánto tiempo permanecerá en manos del holding privado Bajkalskaya, que recientemente cambió su nombre por el de EvroSibEnergo, y tras la guerra con Europa tendrá que cambiar de nombre.
Los irkutianos saben muy bien que la empresa es la verdadera dueña de la ciudad, tal y como está organizada desde los tiempos de la liberalización de Yeltsin, y los oligarcas que la dirigen se esfuerzan por mostrarse lo más fieles posible al patriotismo de Putin. El agua de la planta no sólo se utiliza para satisfacer las necesidades de la población, sino principalmente para la producción de aluminio, que sigue asegurando grandes beneficios.
Irkutsk fue la «ciudad paloma de la revolución siberiana» en 1918, y desde entonces ha sido especialmente querida por el poder soviético; de ella surgió el legendario Damdin Sukhe-Bator, líder de la revolución mongola de 1921, también conocido como el «Lenin mongol». También es importante la universidad local, abierta ya en 1878 después de que misioneros ortodoxos, como el obispo Innokentij, hubieran fundado escuelas para la educación religiosa y cultural de los diversos pueblos siberianos desde el siglo XVIII. Muchos polacos fueron deportados aquí tras los levantamientos antiimperiales de 1830 y 1863, dejando un importante legado de comunidades católicas en la zona, por lo que también se la denomina «Polonia siberiana», con la actual diócesis de San José dirigida por el obispo bielorruso Kirill Klimowicz, cuyo territorio la convierte en la mayor del mundo católico. Con todas sus historias, sus obras y sus muchas personalidades, a Irkutsk también se la llama «Rusia en miniatura», siempre por delante del resto del país, hacia un futuro con fronteras aún desconocidas.
Foto: Flickr / Marco Fieber
11/05/2021 10:48
19/01/2021 10:43
