Juego invernales, la decepción de Almaty y el “funeral online” en la montaña china

El Comité Olimpico Internacional eligió a Beijing para a edición 2022. Excursionistas temen que las pistas de esquí causen un daño ambiental irreparable. La montaña de Haituo es una barrera natural contra la contaminación y las tormentas del polvo que afectan a Beijing. . El área de las carreras se encuentra cerca de una reserva natural. Ciudadanos de Amalty y las autoridades de Kazajistan decepcionados por la derrota por sólo cuatro votos.

Beijing (AsiaNews) - Mientras la ciudad de Almaty todavía se lamenta por la ocasión perdida de hospedar los Juegos Invernales del 2022, algunos excursionistas chinos han organizado un funeral online a la montaña en las cercanías de Beijing sobre la cual se desarrollarán las carreras. De acuerdo a los apasionados del alpinismo el hecho es que la cadena montañosa de Haituo (en el límite con la provincia de Hebei) es adyacente a la reserva natural de Songshan, patrimonio de la nación y fundamental “barrera ecológica” e protege a la capital china de las tormentas de polvo y de la contaminación del aire. La cadena, dicen los expertos, será arruinada en modo irreparable por las pistas de esquí y la biodiversidad será destruida.

No se aplacan las polémicas en torno a la decisión del Comité Olímpico Imternacional (COI) de asignar las Olimpíadas invernales del 2022 a Beijing. Hace sólo unos días distintas ONGs vinculadas a la región himalaya protestaron contra la decisión: ellos consideran que el Comité actuó sólo en base a intereses económicos, ignorando la dramática situación del respeto a los derechos humanos que existe en el país.

A este disenso se agrega el de un grupo de excursionistas, preocupados por la suerte de su actividad preferida, el pico de Xiao Haituo situado a 2.198 metros de altura. La montaña, junto al pico Da Haituo ("pequeño" y "grande" Haituo, en lengua local), se encuentra ubicado en el condado de Yanqing, al noroeste de Beijing, adyacente a la reserva de Songshan. El monte está entre los sitios de esquí seleccionados para hospedar los Juegos. El año pasado el COI había solicitado evaluar el impacto ambiental sobre la reserva natural en la etapa de planificación del proyecto. Los excursionistas descubrieron que las fotografías presentadas por Beijing junto a su candidatura se referían a algunos sitios dentro del área protegida y han lanzaron un petitorio online -inmediatamente oscurecido- en la cual dieron sus últimos respetos a la cadena montañosa.

De acuerdo al sitio oficial de la reserva, Songshan es “el mejor sistema ecológico” del territorio al noroeste de la capital china y tiene un papel fundamental como reserva de agua, barrera contra los vientos y el polvo y para bloquear la contaminación atmosférica. Para construir las pistas de esquí será necesario quitar árboles, nivelar el terreno y cubrirlo con nieve artificial, cambios que provocarán daños permanentes al ecosistema.

Junto a las preocupaciones de los escaladores, las autoridades de Kazajistán expresaron su profunda decepción por la elección del COI. En los meses que precedieron al nombramiento lanzaron una campaña promocional que exaltaba la belleza natural del territorio de Almaty y la presencia de una cadena montañosa siempre cubierta de nieve. El primer ministro kazajo Karim Masimov alentó a los delegados reunidos en Kuala Lumpur a tomar una “decisión histórica”. De nada valió la pena el apoyo de las dos estrellas del deporte, la voleibolista Sabina Altynbekova y Denis Ten, medalla de bronce de patinaje artístico en Sochi.

Luego del nombramiento oficial de Beijing, entre la gente reunida en el centro de Almaty - aproximadamente 500 personas- hubo un silencio de piedra, sobre todo porque la candidatura de Kazajistán perdió por solamente cuatro votos (44 a 40). Desde el inicio, el problema de las autoridades de Astaná fue la competición con una gran ciudad como Beijing, mientras que “a Almaty, se la ubica en el mapa con dificultad”, dijo el vice alcalde de la ciudad a Eurasianet.