Isla de Mannar: los pescadores se oponen a la ampliación del parque eólico

de Arundathie Abeysinghe

Los residentes locales, que ya habían protestado contra la construcción del proyecto anterior en 2020, afirman que las nuevas turbinas ahuyentarán aún más a los peces, de los que depende su sustento. Esta fase del proyecto está en manos de una empresa del magnate indio Adani. Los expertos temen que las consecuencias sean también desastrosas para las aves migratorias que cruzan la isla.

Colombo (AsiaNews)- La ampliación de un proyecto eólico en la isla de Mannar, en Sri Lanka, podría tener consecuencias desastrosas para la naturaleza y la población de pescadores locales. En efecto, miles de aves migratorias, sobre todo las que se desplazan desde el Ártico hacia el valle del Indo, cruzan la isla todos los años y corren el riesgo de desaparecer. Ya en 2020 se construyó en un punto de su ruta el mayor parque eólico de Sri Lanka, a pesar de las protestas de pescadores y residentes, que al principio no sabían que el proyecto cambiaría la topografía local y sus medios de vida. Ahora los habitantes están enfurecidos por la propuesta de añadir nuevas turbinas eólicas.

El parque eólico de “Thambapavani”, ubicado en la isla de Mannar, es operado por la Ceylon Electricity Board (CEB). Pero el gobierno está decidido a continuar con la construcción de la segunda fase del proyecto, en manos de la empresa India Adani Green Energy Sri Lanka Limited (AGESL). Adani se propone construir 52 turbinas de 5,2 MW cada una en una región situada entre el Parque Nacional Marino Adams Bridge y el Humedal Vankalai Ramsar, que también es un área protegida.

Según el informe de evaluación de impacto ambiental, “algunos pescadores temen que el ruido generado por las turbinas eólicas pueda asustar a los peces y obstaculizar el trabajo de los pescadores tradicionales”.

Arjun Selvarajah, de 45 años, Sepamalai Ravichandrarajah, de 52 años, y Nadarajah Pathmanathan, de 56 años, de Thalvupadu (un pueblo costero donde se encuentra la central eólica existente), explicaron a AsiaNews que "la propuesta de ampliación del parque eólico incluye nuevas turbinas eólicas en la isla y en las zonas costeras. Antes de que se construyera el parque eólico se podía pescar a lo largo de la costa en un radio de dos kilómetros, pero ahora todas las especies de peces han desaparecido debido al ruido y las vibraciones. Ahora tenemos que adentrarnos entre 16 y 18 kilómetros en el mar, pero no podemos ir más lejos por miedo a ser arrestados por la Guardia Costera de la India por entrar en sus aguas territoriales. Este mar es lo único que tenemos para nuestra supervivencia".

Aunque el gobierno ha asegurado que se concederán indemnizaciones, los pescadores y los residentes locales consideran que se trata de "falsas promesas".

Además, las turbinas también impactarán a los animales del cielo. El profesor Sampath S. Seneviratne, de la Facultad de Zoología y Ciencias Ambientales de la Universidad de Colombo, explicó que “alrededor de 15 millones de aves migran a Sri Lanka cada año y la isla de Mannar es uno de los principales puntos de ingreso. En efecto, las aves tienden a evitar volar largas distancias sobre el agua debido a la falta de áreas de aterrizaje de emergencia, y prefieren mantenerse sobre las masas terrestres en la medida de lo posible. Las consecuencias de la construcción de nuevas turbinas serían desastrosas - prosiguió el experto - porque cada torre tiene 120 metros de altura y las palas del rotor miden 96 metros de longitud. En la isla Mannar vive el 30% de las aves del país y la región generalmente alberga más de 200.000 aves acuáticas durante la temporada de las migraciones”.