de Melani Manel Perera

Las autoridades de Colombo se proponen utilizar ese lugar para enterrar las víctimas musulmanas del nuevo coronavirus. Ambientalistas y lugareños temen que se altere el delicado ecosistema medioambiental. La zona es famosa por la pesca, los bosques, los campos de cultivo y la cría de ganado.

 

Colombo (AsiaNews) - Los pobladores de Iranaithivu, en el distrito de Kilinochchi, salieron ayer a las calles para manifestarse contra la decisión del gobierno de utilizar la isla come cementerio para los cadáveres de los cingaleses fallecidos a consecuencia del Covid-19. Los responsables de la Iglesia local se solidarizaron con los manifestantes, cuya protesta continúa hoy.

Las autoridades habían dispuesto que ese lugar se utilizaría para sepultar a los musulmanes que fallecieron como consecuencia del virus. La decisión enfureció a los lugareños, que inmediatamente volvieron a tapar las fosas que habían cavado los hombres de la armada de Sri Lanka. Después enviaron una carta en la que instaban a las autoridades del gobierno a no convertir la isla en un cementerio pandémico.

Numerosas familias se reunieron en el puerto para expresar su oposición. Los sacerdotes y el vicario general de la diócesis de Jaffna se unieron a la protesta para apoyar a los manifestantes, cuya carta fue entregada a varias autoridades locales, entre ellas el obispo de Jaffna, el gobernador de la provincia del Norte y el Ministerio de Pesca. Iranaitheevu es una “isla-aldea”, explica la carta, “situada en el Golfo de Mannar” y es “el lugar donde tienen su hogar 417 familias”.

Las aguas oceánicas que la rodean "contienen una gran variedad de peces", entre ellos el pepino de mar destinado a la exportación. Además, las embarcaciones y los pesqueros utilizan el puerto para repostar o cuando tienen que refugiarse o reparar las redes de pesca. "El suelo es rico - continúa la carta - y el interior está cubierto de árboles y tierras agrícolas, o pastizales para la cría de ganado". Convertirlo en un cementerio de Covid significa "destruir el ecosistema", concluyen, y agregan que "al mismo tiempo también se les debe garantizar a los musulmanes un lugar digno para enterrar a sus seres queridos".

El portavoz del gobierno Keheliya Rambukwella, explicó que el lugar había sido elegido por una comisión especial que depende del Ministerio de Salud. Los cadáveres deberían ser transportados a Iranatheevu desde dos puntos diferentes de Sri Lanka, uno de los cuales es el instituto forense del Colombo Welikanda Base Hospital. Activistas y miembros de la sociedad civil entrevistados por AsiaNews confirman que la decisión del gobierno terminaría destruyendo el equilibrio medioambiental de la región, y otros dicen que con esta elección las autoridades quieren fomentar las divisiones entre los tamiles y los musulmanes del país.