Franciscanos de Tierra Santa: de Jerusalén a Ur tras las huellas de Abraham

de p. Ibrahim Faltas*

En los días de la ordenación episcopal del nuevo obispo siro-católico de Mosul, una delegación de la Custodia visitó Irak, país marcado por el drama del Estado Islámico. Una visita a la catedral de Bagdad, escenario de la masacre de 2010. La estatua de la Virgen en Basora, donde incluso los musulmanes se detienen a rezar.

Jerusalén (AsiaNews)- Publicamos el informe de la peregrinación de un grupo de franciscanos de Tierra Santa encabezado por el vicario custodial, el padre Ibrahim Faltas, del 31 de enero al 8 de febrero. La ocasión de la visita fue participar en la ordenación del nuevo obispo siro-católico de Mosul y visitar algunos de los lugares más significativos de la presencia cristiana en Irak, una tierra que aún muestra las huellas de la devastación del ISIS. A continuación, el testimonio del p. Ibrahim.

Un viaje en el tiempo, recorriendo los antiguos caminos de la tierra de Abraham. Salir de Jerusalén por la mañana, llegar a Ammán para el almuerzo y cenar en Bagdad tiene algo increíble: de la tierra de Jesús a Jordania, donde Moisés condujo al pueblo de Israel a la Tierra Prometida, hasta Irak, a nuestros orígenes, con una pequeña delegación de frailes franciscanos. El motivo de nuestra visita fue participar en la ordenación episcopal de Mons. Younan Hano, el nuevo obispo de los sirios de Mosul, primo del p. Haitam, uno de los integrantes del grupo de "peregrinos".

En el encuentro con el patriarca de los caldeos de Bagdad, el card. Louis Raphael Sako, recorrimos los sufrimientos de la torturada tierra iraquí, de una Iglesia destruida y violada, de crucifijos tallados en la roca que la furia de los soldados del Estado Islámico hizo desaparecer. Del sufrimiento del pueblo iraquí que tuvo que abandonarlo todo, refugiándose en otro lugar para salvar su propia vida y la de sus hijos. En Bagdad -llamada Madinat as-Salam (ciudad de la paz) por el califa Al Mansur- se respira el aire de la capital que aún conserva las huellas de la guerra que destruyó antiguos y prestigiosos monumentos que la convertían en la segunda ciudad más poblada en el Medio Oriente después de El Cairo. Más tarde, fue conmovedora la visita a la comunidad siro-católica en la catedral de Nuestra Señora de la Salvación, donde en octubre de 2010 fueron asesinadas 48 personas, entre fieles y sacerdotes, mientras asistían a misa, pagando el precio extremo de la fidelidad al Señor.

En Qaraqosh, en la llanura de Nínive, participamos en la ordenación episcopal, una verdadera celebración comunitaria para todos los fieles sirio-católicos, con más de 1.500 personas en silencio y oración. Y una gran participación de hombres y jóvenes, un aspecto que me impactó especialmente, porque ya no estamos acostumbrados a ver un grupo tan numeroso en nuestras iglesias. La gente de la zona nos recibió como una bendición, porque veníamos de Jerusalén, y sus historias estaban llenas de una fe fuerte e incontrolable. De 2014 a 2017 se vieron obligados a dejar sus casas, a abandonarlo todo, para escapar de la destrucción de ISIS. Después de estos largos años de penuria y terror, regresaron a su pueblo y están reconstruyendo sus casas destruidas, su país, orgullosos de haber regresado a su tierra cada vez más arraigados en la fe, y con la fuerte esperanza de volver a empezar.

Cuando hablamos de historia, en los libros siempre nos referimos a antes y después del nacimiento de Cristo; hoy en el mundo hay una tendencia a separar los eventos en antes y el después del Covid; aquí se suele decir antes del Daesh y después del Daesh. La visita a la guardería de las monjas franciscanas en Qaraqosh, que coincidió con mi cumpleaños, fue una ocasión para rezar el Padrenuestro en arameo con los alumnos del instituto. Un momento de devoción que nos sorprendió por la intensidad y la armonía de las palabras que transmitían los niños.

Cerca de Qaraqosh está Mosul. La ciudad nos impresionó, como toda la calle que recorrimos, que muestra en todos lados signos de destrucción: casas, monasterios, iglesias, las estatuas de la Virgen con las cabezas cercenadas, lugares históricos borrados por la devastación de Daesh. Pero sobre toda esta destrucción prevalece el nuevo Santuario de Dios que hemos encontrado en la fe de un pueblo aferrado a su tierra y que es fuente de esperanza para todos. Durante el viaje nos encontramos con numerosos controles, pero sin siquiera mostrar los documentos, bastaba con decir que éramos cristianos y nos dejaban pasar sin problemas.

Cuando llegamos a Basora, en el sur, en la confluencia de los ríos Tigris y Éufrates, visité los proyectos destinados a niños y jóvenes que lleva a cabo la Fundación Juan Pablo II. Conocimos al arzobispo local, Mons. Alnaufali Habib Jajou, que relató la vida de la comunidad local. Luego visitamos la iglesia del Sagrado Corazón, que en su interior alberga una estatua de Nuestra Señora de Lourdes, donde también se acercan a rezar muchos fieles chiítas. Por ejemplo, nos contaron sobre una niña chiita de un barrio musulmán que muchas veces se detenía a rezar frente a la Virgen; cuando le preguntaron por qué, la niña respondió que no sabía quién era esa mujer, ¡pero que nunca la dejaba irse con las manos vacías!

Finalmente, hicimos una parada en Ur de los caldeos y la antigua tierra de Abraham, el padre de las tres grandes religiones monoteístas: judíos, cristianos y musulmanes. Durante el viaje, llegaron las terribles noticias del terremoto en Turquía y Siria, las historias de los desplazados que se alojaron en nuestros conventos y el trabajo de los frailes por la gente asustada que quedó sin nada. En Ur nos recibió una delegación de chiítas y para nosotros fue como entrar en una página de la Biblia, en el año 2000 a. C. Fue una hermosa experiencia, compartida con mis cofrades y con tantas personas que conocimos.

Recorrimos muchos kilómetros, tocando con nuestras manos las devastadoras heridas de la invasión de ISIS, las mismas heridas de Libia, Siria y de todo el Medio Oriente, que aún no han cicatrizado. Milenios de cultura fueron borrados por la guerra, pero el Señor es grande, porque continuamente da la fuerza para levantarse y volver a empezar: como al pueblo iraquí, que vivió un éxodo forzado, pero también un regreso “por amor” a su tierra. y para mantener vivas sus raíces. Independientemente de ser cristianos o chiitas, pero unidos, superando los malentendidos y las heridas profundas del pasado para caminar juntos hacia la unidad y la paz.

* vicario general de la Custodia de Tierra Santa en Jerusalén

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