Faustino Tissot y su legado para la Iglesia en la China actual

Un libro publicado en Italia recorre la historia del obispo misionero de Whenzhou, último predecesor de uno de los tres obispos recién ordenados en la República Popular China. Un extraordinario ejemplo de valentía y fidelidad al Evangelio en las cárceles comunistas que Pablo VI alabó por el amor que siempre mantuvo vivo, incluso en el exilio, por el rebaño que se le había confiado.

Milán (AsiaNews) - Los recientes nombramientos episcopales en China han puesto en el candelero la diócesis de Zgenghou, en la provincia de Henan, una Iglesia local que con la ordenación de monseñor Wang Yuesheng ha vuelto a tener un obispo después de más de setenta años. Antes de él, el último prelado había sido el misionero javeriano trentino Mons. Fustino Tissot (1901-1991), que fue encarcelado y luego obligado al exilio por las autoridades comunistas en 1953, como ocurrió en aquellos años con todos los misioneros extranjeros en China.

Precisamente al heroico testimonio de Mons. Tissot y a su amor nunca extinguido por China, incluso en las décadas posteriores a este trágico epílogo, está dedicado un libro publicado recientemente en Italia. Titulado "Contento de estar en China", ha sido escrito por el hermano P. Gabriele Ferrari y publicado por el semanario diocesano de Trento, Vita Trentina. En una ágil biografía, recorre la historia de este misionero del valle de Primiero y su extraordinario testimonio, que es también un precioso legado para la Iglesia en China hoy.

Mons. Tissot fue nombrado por Pío XII obispo de Zhengzhou el 10 de mayo de 1946. Para el misionero trentino -que en aquel momento se encontraba en Italia como sustituto de la Superiora General de las Hermanas Saverianas- se trataba de un regreso a la tierra que había sido su primer destino misionero y donde había desarrollado su apostolado de 1926 a 1933, antes de ser llamado de nuevo a Italia por su instituto como maestro de novicios. Monseñor Tissot regresaba a China en una situación ya muy difícil: dos años después de la muerte de su predecesor, el primer obispo, también saveriano, monseñor Luigi Calza, esta frontera misionera contaba con las heridas dejadas por la guerra sino-japonesa, la cara local de la Segunda Guerra Mundial.

P. Faustino se arremangó para levantar su comunidad. Pero apenas tuvo veinte meses para hacerlo en plena libertad: el 28 de octubre de 1948, la ciudad fue ocupada por los revolucionarios comunistas. Los "rojos" -como los llamaban los misioneros- se habían instalado en la casa episcopal desde el día de su llegada a Zhengzhou y habían ocupado la planta baja, obligando a monseñor Tissot y a otros misioneros y sacerdotes locales a vivir en el segundo piso.

"De cuatro de la mañana a diez de la noche siempre en la habitación (porque son las órdenes)", dijo el obispo a su hermano en una de las pocas cartas que pudo enviarle. La habitación es de 5×4 metros, con una cama, un escritorio, una cómoda y un armario, en el que está el altar y el Santísimo Sacramento bien escondido. Así, siempre en compañía de Jesús, que es todo mi consuelo, ¿querés que no rece a menudo? Por eso me acuerdo de todos ustedes, uno por uno, y les envío mi bendición todos los días.

"Se han hecho muchas acusaciones contra mí, las más descabelladas y falsas, por supuesto -añadió-, pero hasta ahora no han bastado para que me vaya. No se preocupen por mí; nunca como en estos años he tocado con mi propia mano los manjares de la divina Providencia, que no sólo piensa en las almas, sino también en las cosas materiales. Recen mucho por mí, para que pueda soportar no sólo mis cruces con paciencia, sino también con alegría".

El 30 de julio de 1953, los revolucionarios locales aprovecharon un pretexto trivial para pasar de esa forma de vigilancia a una detención en toda regla: durante una tormenta de verano, el agua había entrado por las ventanas desniveladas del piso superior y, tras inundar el suelo de éste, se había desbordado también por la parte ocupada por los comunistas en la planta baja. Estos últimos montaron una gran bronca contra los misioneros, acusándoles de querer arruinar con su llegada la casa que habían ocupado y declarado propiedad del pueblo.

En los interrogatorios, los revolucionarios comunistas insistieron ante el obispo sobre todo con una exigencia: dimitir y dejarles elegir sucesor. Y fue en este punto donde la resistencia de Mons. Tissot fue heroica. 'Recuerden bien que hay dos caminos', les dijo el prelado sobre las amenazas que había recibido, 'o nombran a ese único vicario o les enviaremos a trabajos forzados; les quitaremos la toga, les cortaremos la barba, les vestiremos con una camisa con un pantalón corto y les obligaremos a cargar 2.000 ladrillos al día. De momento, vete a reflexionar a la celda de rigor". Pero Tissot se mantuvo firme: "Adelante, pero no puedo traicionar mi conciencia. Y si mi salud no me permite cargar 2.000 ladrillos al día, cargaré 500".

Durante las audiencias, los jueces insistieron en que me marchara", relató, "pero yo respondí: 'No, si el Gobierno no me echa, me quedo'. El 12 de noviembre por la noche me llamaron al tribunal para lo que iba a ser un último interrogatorio o asalto: 'Hemos oído que tienes oro escondido, debes entregárselo al gobierno'. Esta información era falsa. Entonces probaron con una amenaza: 'Si no nos dices dónde guardas el dinero, no sales de China'. Pero ahí está la pronta respuesta: 'Me hacen un favor'". Esa misma noche volvieron a llamarle, ordenándole que se marchara inmediatamente.

"Así", señala el padre Ferrari, "con una aparente derrota, que en realidad era la gloriosa conclusión de su episcopado chino, monseñor Tissot fue expulsado de la tierra que había amado y que seguiría amando hasta el final de su vida, la tierra que en definitiva era la patria del rebaño que le había sido solemnemente confiado en 1946. Lo cazaron por la noche, como a un perro, le robaron todo. No le dieron ni su túnica, ni su cruz pectoral, ni su anillo. Llegó al puente de Luo Wu, en la frontera entre Hong Kong, con una pobre túnica china y un par de zapatillas. Era el 1 de noviembre de 1953".

No sería, sin embargo, el final de su ministerio episcopal, que incluso en aquel exilio forzoso en Italia seguiría desarrollando al servicio de la misión, tanto en Propaganda Fidae como en el Instituto Saveriano. Pero la síntesis más hermosa de la vida de Mons. Tissot la escribiría más tarde el Papa Pablo VI, en 1971, en un mensaje que le dirigió con motivo del 25 aniversario de su episcopado y del que da cuenta el libro. Montini subrayaba la particularidad de 'un aniversario que, mientras normalmente se celebra con alegría, tú pasas en cambio con los hermanos de tu familia religiosa, mezclando con lágrimas la pura alegría del corazón'. En cambio, "en tu vida de jubilado, que ahora llevas en Roma, tu recuerdo correrá hacia tu diócesis de Zhengzhou, de la que fuiste un pastor prudente, trabajador y valiente, como para ser un ejemplo para todos. A tu memoria resurgirá, como en una pantalla, todo lo que te fue dado concebir, realizar, sufrir en la lejana nación china por la difusión y la gloria del Evangelio".

"Al recordar una a una, junto a ti, estas cosas -concluyó Pablo VI-, te consideramos enteramente digno de nuestra estima y de la de toda la Iglesia, que en tu persona honra la genuina virtud de quienes por la fe "experimentaron la burla, los azotes, las cadenas y la prisión" (cf. Hb 11, 36) y que, aun siendo inocentes, experimentaron el ultraje y la violencia. Sin embargo, ninguna sombra de amargura te impide amar con amor intenso y eterno a ese pueblo, del que te has alejado, y mantener con todos la paz y la santificación, sin las cuales nadie verá al Señor (cf. ibid. 12,14)".

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