El árbol de los ricos y los pobres en Asjabad
El símbolo de la Navidad que desde hace unos años se erige en el centro de la capital de Turkmenistán en Año Nuevo atrae cada vez a más grupos de niños que piden limosna. Mostrando las contradicciones de un país que no se ocupa de ellos
Asjabad (AsiaNews) - El «árbol de Año Nuevo» del centro de Asjabad está rodeado estos días por una gran masa de gente, a muchos de los cuales les gusta pasear en el ambiente festivo. Muchos de los que acuden a la plaza son personas bien vestidas y de porte soberbio; pero junto a ellos también hay una masa de niños muy pobres, pidiendo limosna. Alrededor del abeto de 44 metros de altura se venden dulces, bebidas y helados, y los niños de familias pobres pasan todo el día esperando al menos un chocolate.
En su mayoría son niños de entre 6 y 12 años, sobre todo varones, pero también se ven algunas niñas, y los mayores van cogidos de la mano de sus hermanos pequeños. Los habitantes más distinguidos los miran con cierto desprecio, algunos con compasión, y no pueden evitar prestar algo de atención a estos pobres pequeñuelos vestidos con harapos en medio del intenso frío, dándoles unas monedas y algo para poner bajo los dientes. También los hay que los rechazan, gritando: «¿Es que no tienen padres?
El árbol de Año Nuevo se erigió, como desde hace varios años, frente al centro comercial y recreativo Alem, en el centro de la capital turkmena, y los adornos, según los medios de comunicación estatales, «difunden un ambiente muy festivo y la esperanza en el año que comienza». De hecho, las autoridades encargadas de organizar los actos públicos de amistad ignoran totalmente el fenómeno de la mendicidad infantil, fingiendo que no existe; además, el acceso a la capital ha sido muy restringido por las provincias, reduciendo al mínimo el transporte público y obligando a los no residentes a regresar a sus aldeas.
Son más bien los policías los que se ocupan de los niños de la calle, ahuyentando a los que se acercan demasiado al abeto, sin tocar a los que extienden la mano al menos a 15-20 metros del centro de la fiesta, tratando también de ignorarlos. El número de pequeños mendigos ha aumentado mucho en los últimos años en Turkmenistán, no sólo durante las vacaciones, sino también entre semana, pidiendo limosna por las calles y llamando a las puertas para pedir ropa vieja y desechada, y cualquier artículo que pueda reciclarse de alguna manera. Al comienzo del curso escolar, los niños se afanan por recoger lo necesario para ser admitidos en las aulas, juntan bolsas llenas de plástico para tirar, se ofrecen para lavar coches y hacen de porteadores en los mercados, ayudando a sus padres.
Las autoridades de Turkmenistán no muestran ninguna reacción oficial ante el fenómeno, que crece exponencialmente, y se preocupan más bien de seleccionar a los chicos y chicas más guapos y «presentables» para los actos públicos. Muchos padres consideran absurdas las constantes selecciones para mostrarse en público, que causan traumas que permanecen en la mente de sus hijos durante toda la vida y humillan su dignidad tanto en caso de aprobación como de rechazo, incluso en el caso de los niños de las clases altas de la sociedad. Por no hablar de que los niños elegidos para los desfiles tienen que vestirse y arreglarse a expensas de sus padres, que de todos modos no suelen pertenecer a la clase acomodada, y descuentan la belleza de sus hijos con más inconvenientes.
Los niños elegidos como «los más guapos» tienen que presentarse delante del gran abeto cuando llega el Presidente Serdar Berdymukhamedov, después de tres semanas de ensayos de los bailes y movimientos que deben realizar, aprendiendo de memoria poemas y canciones, con agotadores ejercicios y a menudo no sin violentas imposiciones de los profesores. Con expresiones bastante vulgares, los niños son elegidos o descartados por tener «una nariz demasiado larga» u «ojos demasiado finos», lo que provoca escenas de desesperación para los que no logran entrar en el círculo de los elegidos.
Para las que resultan elegidas, hay que comprar los trajes nacionales elegidos para la celebración del Año Nuevo, que no pueden reciclarse de año en año, lo que supone un gran gasto para las familias, ya que un vestido cuesta casi tanto como un sueldo mensual. Las niñas deben seguir teniendo un vestido blanco, como blancas deben ser las medias y los sombreros, las capas y los guantes. El blanco domina para transmitir una sensación de pureza, en las formas mandadas, sin poder mirar realmente la realidad sucia y miserable que acecha en los rincones de las plazas de Asjabad
13/02/2017 21:19
