El mundo árabe dispuesto a reintegrar a Assad (archivando el problema de los derechos)

de Dario Salvi

En los últimos días el presidente sirio visitó los Emiratos Árabes Unidos. Con él también viajó su esposa, la primera visita al extranjero desde el inicio del conflicto. Abu Dhabi lidera la política de acercamiento de Damasco en el mundo árabe. La Liga Árabe también está dispuesta a discutir la reintegración. Los centenares de muertes fantasmas en las cárceles del gobierno.

Milán (AsiaNews) - Oprimido, aislado, incluso combatido con las armas en su propio país, en su propio territorio, todavía hoy marcado por un conflicto que ya lleva 12 años a costa de cientos de miles de víctimas y millones de desplazados. Y hoy se ha rehabilitado, hasta el punto de que pronto podría firmarse un acuerdo que -de concretarse- acabaría por restablecer los antiguos lazos entre Damasco y la mayoría de las naciones de Medio Oriente, que también, y sobre todo, limitaría la creciente influencia iraní.

El presidente sirio, Bashar al-Assad, que en estos días se encuentra de visita oficial en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), está trabajando para tejer una nueva red diplomática con el mundo árabe, cada vez más dispuesto a volver a acogerlo en un marco de alianzas consolidadas hace tiempo. Una decisión, explican fuentes árabes y europeas, que garantizaría más ayuda, sujeta a una serie de requisitos que las autoridades sirias tendrían que aceptar y respetar.

La diplomacia post-terremoto

Recientemente, las naciones del mundo árabe, encabezadas por Jordania, iniciaron conversaciones en las que propusieron un paquete de ayuda de mil millones de euros para ayudar a Damasco a reconstruir una nación maltratada por el conflicto interno y azotada por la bomba de la pobreza. A ello se añadiría una intensa actividad diplomática ante Washington y Bruselas, para obtener al menos una flexibilización de las sanciones. A cambio, Assad tendría que entablar serias conversaciones con la oposición, acoger tropas árabes en su territorio que garanticen un corredor seguro para el retorno de los refugiados (la mayoría en Turquía), luchar contra el narcotráfico (empezando por Captagon) y bloquear la creciente influencia iraní.

Por ahora es demasiado pronto para hablar de un progreso y las negociaciones se encuentran aún en una fase inicial. El propio líder sirio no mostró ningún interés en discutir reformas políticas ni en aceptar ejércitos extranjeros en el territorio, según confirman varias fuentes. Del mismo modo, las potencias occidentales tampoco parecen dispuestas a aflojar la presión de las sanciones hasta que mejore la situación de los derechos humanos. Sin embargo, el devastador terremoto que sacudió Turquía y Siria el 6 de febrero puede haber desbloqueado una situación estancada desde hace tiempo, al ofrecer al propio Assad la oportunidad de aprovechar la catástrofe humanitaria para reducir su aislamiento internacional, salvo con Rusia, Irán y otros pocos Estados del mundo.

Otro factor clave es el cambio propiciado por Riad, durante mucho tiempo hostil a un acercamiento a la cúpula alauita que gobierna en Damasco. El mes pasado, el ministro saudita de Asuntos Exteriores, Faisal bin Farhan, pidió el fin del statu quo sobre Siria, para permitir una respuesta a la crisis humanitaria de larga duración; más recientemente, el reino wahabita restableció relaciones con la República Islámica gracias a la mediación de China, mostrándose abierto a un cambio de rumbo en el equilibrio regional. La propia Liga Árabe, que agrupa a 22 naciones y suspendió a Siria en 2011 después de la violenta represión de las protestas callejeras, está dispuesta a debatir la reintegración, una cita fijada para la próxima cumbre que está prevista para finales de año en la misma Arabia Saudita.

El rol de los Emiratos

Tirando de los hilos diplomáticos para devolver a Damasco a la órbita del mundo árabe están los Emiratos Árabes Unidos (EAU), país al que el presidente Assad visitó en los últimos días después de pasar previamente por Omán. El sultanato es la única nación árabe que ha mantenido relaciones con el Gobierno sirio incluso después de la guerra, mientras que Abu Dhabi es la primera que las normalizó en 2018, cuando el conflicto aún no había terminado. Y también fueron los Emiratos los primeros en ayudar a Siria en los días que siguieron al terremoto, dando un nuevo impulso a la diplomacia que podría incitar a otras naciones de Medio Oriente a seguir su ejemplo. Durante la reunión, Assad elogió su papel en el fortalecimiento de las relaciones dentro de los países árabes, atacando a quienes pretenden romper los lazos entre naciones que deberían mantener relaciones "fraternas" entre sí.

Desde la Primavera Árabe, el presidente sirio hizo pocos viajes al extranjero, salvo a sus aliados Irán y Rusia, y siempre en solitario. A la visita a Emiratos asistió también su esposa Asma al-Assad, por primera vez en una década, lo que confirma el cambio de clima en la zona que se evidencia también en la reactivación de los vínculos entre Arabia Saudita e Irán. El propio Assad calificó de "espléndida sorpresa" el giro en las relaciones entre el reino wahabita y la república islámica, añadiendo que "la política saudita está tomando una dirección diferente con respecto a Siria".

Abu Dhabi prometió más de 100 millones de euros para ayudar a Siria en la fase de emergencia post-terremoto, por lejos la mayor suma provista por una sola nación, además de enviar equipos y vehículos de socorro, toneladas de bienes de primera necesidad y medicinas. Por otra parte, en febrero, el ministro de Asuntos Exteriores de EAU, Abdullah bin Zayed Al Nahyan, visitó el país, siendo el primer y único alto cargo árabe en llevar personalmente la solidaridad y la cercanía.

Abdulkhaleq Abdulla, analista emiratí, afirmó a AFP que llegó el momento de que Abu Dhabi y "muchos Estados árabes" se "reconcilien" con Assad y "permitan que Siria vuelva a la Liga Árabe y al redil árabe", convirtiendo a los "enemigos del pasado en amigos del futuro". Diversas fuentes del emirato coinciden en que es prioritario alcanzar una "solución política" para evitar un nuevo resurgimiento del terrorismo y el extremismo, que han proliferado imperturbables durante tanto tiempo gracias al conflicto. Ahora queda superar el muro que levantaron Estados Unidos y Europa, según los cuales el terremoto no representa un motivo para un "cambio radical" en la política hacia Damasco, responsable de la muerte de cientos de miles de sirios y del uso de armas químicas. Por último, hay una resistencia que también persiste en el mundo árabe, en particular en el eje de Qatar, Kuwait y Marruecos, que en ningún momento enviaron ayuda a las zonas afectadas por el sismo controladas por el gobierno.

Las cárceles de Assad

Hay un aspecto final, pero no secundario, a considerar en la reintegración de Assad y del gobierno (o régimen, según la mayoría) en la escena internacional. Las violaciones de los derechos humanos que, según informes de ONGs, continúan al día de hoy ante el silencio de la comunidad internacional. Un informe publicado por la Syrian Network for Human Rights (SNHR) muestra que al menos 547 detenidos murieron el año pasado en las cárceles del gobierno. Al parecer, Damasco también ha "registrado como muertas a miles de personas desaparecidas forzosamente, entre ellas destacados activistas que lideraron el levantamiento popular" en las primeras fases de la protesta. El grupo activista afirma haber recibido más de mil certificados de defunción entre 2018 y 2021.

Según los datos de la SNHR, 1.069 personas "desaparecidas en las cárceles entre principios de 2018 y noviembre de 2022 fueron registradas como muertas" por causas naturales, entre ellas 24 niños, 21 mujeres y 16 médicos. Fuentes cercanas a la oposición denuncian que al menos 500.000 personas siguen recluidas en cárceles o centros de interrogación. Por último, también llegan críticas de Human Rights Watch (HRW), según las cuales reanudar las relaciones con Damasco sin cambios reales, reformas políticas y derechos civiles sólo sería un pase libre para los abusos cometidos por Assad en los últimos años.

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