El Cairo, los cambios climáticos ponen en riesgo la fertilidad del delta del Nilo

La cuenca fluvial hospeda a la mitad de la población egipcia y el río satisface cerca del 90% de las necesidades hídricas. El aumento de las temperaturas y la sequía están agotando el curso de agua. Un problema que se ha visto agudizado por la elevación de los mares y por la salinización. Se está evaluando implementar técnicas eco-compatibles, como el sistema de riego por energía solar.

El Cairo (AsiaNews/Agencias) – Los cambios climáticos y el aumento de las temperaturas ponen en riesgo el delicado ecosistema del delta del Nilo, en el norte de Egipto, una de las áreas más fértiles y de importancia vital para toda la región, caracterizada por sus campos verdes y abundantes. La cuenca, con forma de arco, aloja a cerca de la mitad de la población del país y el río que la alimenta cubre cerca del 90% de las necesidades hídricas a nivel nacional.

Expertos locales, ambientalistas y agricultores advierten que el aumento de las temperaturas y la sequía están agotando el Nilo; un problema que se ha visto agudizado por la elevación del nivel de los mares y por la progresiva salinización del suelo. Estos factores, unidos, arriesgan poner el peligro los cultivos del país más poblado del mundo árabe, en el cual se prevé que las necesidades alimentarias de una población de 98 millones de personas crecerán en el futuro próximo.

“El Nilo se está secando”, subraya Talaat al-Sisi, un agricultor que desde hace 30 años cultiva maíz, trigo y otros cereales en la gobernación de Menoufia, en la zona sur del Delta. “Las aguas –agrega- ya no logran llegar hasta aquí” y advierte: “nos vemos forzados a explotar la falda acuífera y hemos tenido que dejar de cultivar arroz”, un cereal que requiere un elevado consumo de agua.

Según un estudio, para el año 2050, la región podría perder hasta el 15% de sus terrenos agrícolas a causa de la salinización. La caída de los cultivos de tomates podría llegar al 50%, mientras que los cereales básicos como el trigo y el arroz podrían disminuir sus áreas en un 18 y en un 11 por ciento, respectivamente.

En la ciudad de Kafr al-Dawar, ubicada en el norte del delta, el Ministerio de Irrigación egipcio y las Naciones Unidas están trabajando en base a técnicas eco-compatibles como los sistemas de riego por energía solar; según expertos en el tema, esta modalidad permite reducir la emisión de gases de efecto invernadero y podría contribuir a mejorar las cosechas. Ibrahim Mahmoud, responsable de los proyectos de desarrollo en la cartera, anuncia planes de desarrollo y modernización del sistema de distribución de las aguas en todo el país para el año 2050.