El Año Nuevo de los pueblos rusos del Ártico

de Vladimir Rozanskij

La Iglesia Ortodoxa Rusa se mantiene fiel al calendario juliano y lo celebra el 14 de enero. Los koryaks de Kamchatka comienzan el año con el solsticio de invierno, el 21 o 22 de diciembre. Lo mismo hacen los Chukchi, en la frontera con Alaska. En los Urales, khanty y mansi esperan la llegada de los cuervos en primavera.

Moscú (AsiaNews)- La Iglesia ortodoxa rusa celebró el “viejo año nuevo” el 14 de enero, manteniéndose orgullosamente fiel al calendario juliano, y espera el Bautismo, el 19 de enero, para concluir el ciclo de Navidad. En realidad la primera fecha oficial en la Rus de Kiev fue el 1 de marzo, que se cambió al 1 de septiembre recién en 1492, según disposiciones del año litúrgico ortodoxo. Recién a principios del 1700, con el Zar "occidentalista" Pedro el Grande, se comenzó a celebrar el 1 de enero.

Las fechas del año nuevo, por otra parte, varían mucho entre los pueblos de todas las latitudes, e incluso en Rusia vuelven a proponerse diversas tradiciones ancestrales, especialmente entre los pequeños pueblos del norte del Ártico. Los Koryaks, un grupo étnico originario de la zona alta de Kamchatka, comienzan el año en el solsticio de invierno, el 21 o 22 de diciembre, y llaman a la fiesta "Tuygivin" (Día del Fuego).

Como cuenta Tatjana Ikavav, nativa de Korjaka, "aquí sin fuego no se puede sobrevivir más allá de unas pocas horas"; el fuego proporciona el calor y la comida, porque permite cocinar el pescado y la carne de reno, de ballena o de morsa, lo mismo que el pan. Se tira un trozo al fuego y se pide un deseo. “Este año pedí que todos los pueblos, rusos, koryaks, chukchi, zveny, ucranianos y todos los demás pudieran vivir en amistad, respetándose unos a otros”. Los ancianos del pueblo encienden la hoguera y agradecen al “espíritu del fuego” que purifica el alma del hombre.

En Čukotka, en la frontera con Alaska, el año nuevo se llama "Pegytti", y también se celebra en el solsticio de invierno. Como cuenta una mujer de la zona, Aleksandra Sleptsova, en una conversación con Sibir.Realii, "los ancianos dicen que los renos saben cuándo comienza a alargarse de nuevo el día, giran 180 grados y se dirigen hacia el norte". Ese día sale la estrella Pegytti, el nombre čukčo de Altair, de la constelación Aquila. Los čukči también encienden el fuego, con una "piedra yesca" especial que se transmite de generación en generación.

Los Khanty y los Mansi, dos grupos ugrofineses de las zonas altas de los Urales, celebran en cambio el año nuevo en primavera, entre fines de marzo y principios de abril, sin fecha precisa. Todo depende del vuelo de los cuervos, las primeras aves migratorias que llegan al extremo norte cuando la nieve aún no se ha derretido. Los ugrios del Ob, el gran río que nace en los Urales, creen que los gritos de los cuervos despiertan a la naturaleza y por eso llaman a la fiesta "Vurna Khatl", el "Día del cuervo".

Una mujer de la región autónoma de Khanty-Mansijskaja, Galina Andreeva, recuerda los relatos mitológicos que contaba su abuela sobre la época de las grandes heladas, cuando se agotaban las reservas de alimentos y los árboles se convertían en estalactitas. Entonces llegó un cuervo a la tundra que, al verse solo en la escarcha, comenzó a chillar tanto que los árboles se sacudieron la nieve, los animales comenzaron a moverse y los hombres salieron de sus casas. El sol salió por el horizonte y llegaron las bandadas de cuervos, y todo volvió a vivir.

Con la llegada del cristianismo ruso, el comienzo del año se había fijado el 25 de marzo, fiesta de la Anunciación, con una feliz correspondencia entre el grito del cuervo y el anuncio del Ángel. Ambos señalan la vida que nace, y los cuervos y cornejas se consideran protectores de madres e hijos. También creen que la primera mujer que ve un cuervo pronto se convertirá en la primera mujer embarazada del año, algo así como la cigüeña en otros países.

En 2011 el gobierno regional fijó una nueva fecha, el segundo sábado de abril, para acercarse más a la época de calor y fomentar las tradiciones populares. El resultado, como sucede con las fechas dobles en los calendarios cristianos, es que los khanty y los mansi duplican las fiestas invernales y saludan el renacimiento de la vida uniendo culturas y religiones.