Delhi vota las 'cuotas femeninas' (pero podría favorecer sólo a algunas mujeres)

de Alessandra De Poli

La nueva ley, denominada Nari Shakti Vandan Adhiniyam, reserva un tercio de los escaños de la Cámara Baja a las mujeres, pero sigue siendo difícil anticipar si esto puede mejorar realmente la participación femenina en las "altas esferas" de la política. Los escaños reservados entran en conflicto con los dedicados a personas de grupos desfavorecidos. Las representantes políticas son un punto de referencia a nivel local, pero hace falta tiempo, dinero y conexiones familiares para acceder a los escaños parlamentarios.

Nueva Delhi (AsiaNews)- Esta semana los diputados indios aprobaron por unanimidad el proyecto de ley para reservar a las mujeres un tercio de los escaños en la Cámara Baja y en las asambleas legislativas de los distintos Estados. Inmediatamente la decisión fue definida como histórica, pero todavía no resulta claro cuándo se aplicará la ley y si realmente tendrá un impacto positivo en la participación de las mujeres en la política.

La ley, denominada Nari Shakti Vandan Adhiniyam, pasó de la Lok Sabha a la Rajya Sabha, las dos Cámaras, sin ningún voto en contra. “Un momento decisivo en el camino democrático de nuestro país”, tuiteó el primer ministro Narendra Modi, cuyo Partido Bharatiya Janata (BJP) había presentado el proyecto a principios de esta semana durante una sesión parlamentaria especial.

Sin embargo los representantes del Congress Party, principal partido de la oposición, preguntaron en el debate parlamentario sobre el momento de implementación de la ley y si esta también incluye a los representantes políticos de las Other Backward Classes (OCB), término utilizado por el gobierno indio para referirse a las castas más desfavorecidas del país, para las cuales se reservan cuotas en la educación y el sector público.

La demanda de una subcuota adicional en las "cuotas rosas" de la India es una cuestión que se ha planteado cíclicamente en la historia política de la India, y es también la razón por la cual la ley no ha sido aprobada varias veces en el pasado. En el momento en que se redactó la Constitución, por ejemplo, las asociaciones de mujeres indias y el Congress, entonces en el poder, se habían opuesto a la decisión de introducir "cuotas femeninas" porque consideraban que las mujeres deberían estar en condiciones de competir a nivel político en pie de igualdad con los hombres.

Según la legislación actual, las cuotas reservadas a las mujeres tendrán una duración de 15 años una vez que se hayan redibujado los límites de los distritos electorales. Esto, a su vez, debe llevarse a cabo después que se publiquen los resultados del próximo censo, previsto para después de 2026. Dada la existencia de distritos electorales, cada vez que se modifiquen los límites de las circunscripciones, corresponderá una rotación de escaños. La ley también establece que un tercio de los escaños del Parlamento ya reservados para castas y tribus reconocidas (otra categoría que utiliza el gobierno indio para agrupar a sectores desfavorecidos de la población) se reserve para mujeres, pero excluye una subcuota para las mujeres pertenecientes a las OBC, un pedido que había planteado la oposición.

En efecto, los que antes se oponían al proyecto de ley habían señalado que de esta manera los escaños reservados a las mujeres probablemente sólo serían ocupados por políticas pertenecientes a las castas más altas. Esto coloca al BJP en una situación difícil, sobre todo de cara a las elecciones parlamentarias del año que viene, porque el partido ultranacionalista hindú ha recibido hasta ahora un gran apoyo de los miembros de las OBC. El Congress pide en cambio desde hace tiempo al gobierno que realice un censo de población, que se debe hacer cada diez años. En 2021 el gobierno declaró que no se podía hacer debido a la pandemia, pero el primer ministro Modi no ha dicho (si y) cuándo se llevará a cabo, y deja que los programas de asistencia social y de reservas para las clases desfavorecidas sigan basándose en los datos estancados en 2011.

Las mujeres indias son casi la mitad de los 950 millones de votantes registrados (sobre 1.400 millones de habitantes), pero sólo son el 15% del Parlamento y el 10% de las asambleas estatales. Ningún Estado indio tiene más del 20% de representación femenina en su asamblea, y en 2019 las mujeres fueron menos del 9% de los candidatos sobre un total de más de 8.000 representantes políticos. Sin embargo, en las últimas elecciones el BJP fue el partido con el mayor número de candidatas y ganadoras, con el 74,55%, frente al 11,11% de las mujeres presentadas por el Congress.

Por otra parte las mujeres (tal como recordó el primer ministro Modi en su comentario en Twitter tras la aprobación de la ley) no han tenido un papel marginal en la política india. Antes de ser asesinada en 1984, Indira Gandhi fue primera ministra dos veces, y la actual presidenta, Droupadi Murmu, es la primera dalit y la segunda mujer que ocupa el cargo en la historia del país.

Un estudio de la politóloga Francesca R. Jensenius muestra que hoy las mujeres tienden a competir más por los escaños reservados a las castas y tribus registradas, mientras que aquellas que alcanzan las "altas esferas" de la política suelen tener conexiones familiares que les facilitan el ingreso en los partidos: el 41% de todas las candidatas en las elecciones para el Lok Sabha de 2019, por ejemplo, estaban de alguna manera vinculadas a alguna "dinastía" política, porcentaje que cayó al 30% entre las mujeres electas.

No obstante, en los 75 años de independencia la participación de las mujeres en la política ha mejorado, especialmente a nivel de las administraciones locales gracias a las enmiendas a la Constitución que se aprobaron en 1992, según las cuales un tercio de los cargos en los órganos comunales de los centros urbanos (incluso rurales) deben estar reservados para las mujeres. Desde entonces, 20 de los 28 Estados de la Unión han elevado el umbral de representación al 50%.

Pero si esto no ha sido acompañado también por un aumento de los escaños a nivel estatal o nacional, señalan los expertos, se debe, entre otras cosas, a los prejuicios sociales, la estructura patriarcal de los partidos, las obligaciones familiares y la menor cantidad de recursos financieros de los que disponen las mujeres. Efectivamente, las campañas electorales en la India requieren mucho tiempo (que se quitaría a la atención de la familia) y cuantiosos fondos, y por lo general se caracterizan por enfrentamientos feroces que a menudo también afectan el plano personal y desembocan en abusos verbales.

Por eso no es fácil saber si dentro de unos años, cuando la ley aprobada por el Parlamento esta semana entre en vigor, la cultura y la sociedad indias estarán preparadas para conceder a las mujeres una posibilidad real de participar en igualdad de condiciones con los hombres.

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