Colombo, sin festejos por el Año Nuevo cingalés y tamil

de Melani Manel Perera

Para las celebraciones de Año Nuevo, la gente suele preparar comidas rituales a primera hora de la mañana. Pero hay que hacer largas colas para conseguir artículos de primera necesidad, cada vez más caros. La población pide la dimisión del gobierno.

Colombo (AsiaNews) - Debido a la crisis económica que azota al país, hoy será un Año Nuevo diferente para los esrilanqueses. El día de Año Nuevo, "Aluth Avurudda" en cingalés y "Puththandu" en tamil, ha sido declarado feriado nacional. Todas las comunidades del país lo celebran vistiendo ropa nueva dorada y de colores claros, y mirando en dirección al este. Los rituales incluyen la preparación de dulces y arroz mezclado con cuajada, en horarios específicos de la mañana, considerados más auspiciosos.

Sin embargo, este año, la mayoría de la población no pudo celebrarlo: para conseguir productos de primera necesidad, como harina, leche y gas, hay que hacer largas colas durante horas o incluso esperar varios días.

"Es imposible usar una estufa a leña en casa, así que hice cola durante dos días para conseguir una bombona de gas, y así poder cocinar para el Año Nuevo", dijo a AsiaNews Chandraletha Somaweera, una mujer budista que vive en Colombo.

"No queremos celebrar este año. Nuestros dirigentes políticos nos prometieron prosperidad y este es su regalo", añadió Shelton Fernando, un conductor de tuk tuk de la zona de Ja-Ela. "Para conseguir combustible para un día de trabajo tengo que hacer tres días de cola", añadió. "¿Qué clase de año nuevo es este para nosotros?"

Indrani Victor es una católica de etnia tamil que vende objetos de cerámica. Estos artículos suelen agotarse para los rituales de Año Nuevo, pero Indrani cuenta que este año sólo vendió siete vasijas. En diálogo con AsiaNews, cuenta: "Normalmente somos tres los que trabajamos, pero este año estoy sola".

Otros comerciantes confirman la desastrosa situación del país: "La gente no tiene dinero, come una sola vez al día y no hay nada para los más pequeños porque la leche en polvo es muy cara", dicen algunos vendedores de la ciudad de Kandana. "Los políticos han arruinado por completo nuestra vida, que solía ser pacífica, y tratan de aferrarse al poder".

Desde el 10 de abril, una multitud protesta frente a la oficina de la secretaría presidencial en la capital. Jóvenes y ancianos, hombres y mujeres, sin distinción de etnia, religión o clase social, exigen la dimisión de todo el gabinete de gobierno, incluidos el presidente y el primer ministro. Los jóvenes rechazaron la petición del primer ministro Mahinda Rajapaksa de mantener conversaciones con los manifestantes: "No tenemos nada que discutir”, dijeron. "Queremos la dimisión. Esta vez estás intentando negociar con el grupo equivocado".