Beijing aprovecha la guerra en Ucrania para comprar petróleo barato a Moscú

Desafío a las sanciones impuestas por Occidente por la agresión rusa a Kiev. De enero a mayo, las ventas de crudo ruso a China aumentaron un 40%. Los chinos pagan 35 dólares menos el barril que los europeos. Con la actual crisis económica es difícil saber si Beijing podrá compensar las compras de petróleo ruso suspendidas por la UE .

Beijing (AsiaNews)- China está comprando más petróleo a Rusia y lo hace aprovechando los efectos de la guerra en Ucrania. Las restricciones a la importación de crudo ruso adoptadas por Estados Unidos, la Unión Europea y sus aliados han reducido el número de compradores, obligando a Moscú a cobrar precios más bajos a socios como Beijing y la India.

Según la analista Refinitiv, el mes pasado los chinos compraron 800.000 barriles por día de crudo ruso transportado por mar, un aumento del 40% con respecto a enero. Para China esto implica un cambio de rumbo, tras una fase inicial en la que parecía prestar mucha atención a no violar las medidas punitivas impuestas por Occidente al Kremlin. EE. UU. y la UE han repetido en varias oportunidades que habría consecuencias si Beijing ayudaba a los rusos a eludir las sanciones.

Al igual que otros países asiáticos, China puede comprar petróleo ruso a un precio de entre 90 y 94 dólares por barril, muy por debajo de los 125 del Brent, la referencia internacional utilizada en el mercado europeo. Los descuentos no perjudican por el momento a Moscú porque el precio de su crudo ha aumentado, de todos modos, un 30% desde principios de año. Los cálculos de la Agencia Internacional de Energía muestran que los ingresos petroleros rusos crecieron un 50% entre enero y abril. Y lo mismo ocurre con las exportaciones de carbón.

Los rusos también pueden contar con triangulaciones comerciales para superar las prohibiciones occidentales y vender "indirectamente" a la UE. Queda por ver si con estas estratagemas, y con la ayuda de China, India y otros países en vías de desarrollo, Rusia podrá compensar las pérdidas del lucrativo mercado europeo.

Dentro de los próximos 6-8 meses, la UE ha prometido reducir las importaciones de petróleo ruso en un 90%. En 2021, Rusia vendió más de la mitad de sus exprotaciones de crudo a Europa: 2,2 millones de barriles diarios, a los que hay que sumar 1,2 millones de barriles diarios de productos refinados. En el cálculo también hay que incluir el 10% de las exportaciones con destino a EE.UU.

La cuota china en las exportaciones de petróleo ruso ha sido del 22%. En total, China importó 1,7 millones de barriles por día de Rusia en mayo. Cubrir la cuota europea parece difícil, incluso con la ampliación del puerto de Kozmino, en el Extremo Oriente ruso. Mucho dependerá de la capacidad de China para recuperarse de las recientes olas de Covid-19 y los lockdown correspondientes, que han asestado un duro golpe a la economía del país.