Beijing abre la cooperación espacial (en competencia con Washington)

de Alessandra Tamponi

Otros países también podrán participar en la misión Chang'e 8, que sentará las bases de la estación lunar china en 2026. Mientras tanto, los módulos de la estación espacial de Beijing se duplicarán, pasando de tres a seis. Se trata de establecer alianzas para tener más voz en el candente tema de la reglamentación internacional de las actividades en el espacio.

Bakú (AsiaNews/Agencias) - China ha abierto a la comunidad internacional la posibilidad de participar en su misión lunar Chang'e 8. La noticia fue anunciada por la Agencia Espacial China (Csna) durante el Congreso Astronáutico Internacional, que en su 74ª edición se celebra en la capital azerbaiyana.

Las misiones Chang'e, que llevan el nombre de la diosa lunar de la tradición china, tienen como objetivo explorar el satélite natural de nuestro planeta y comenzaron en 2007 con la puesta en órbita lunar de la sonda Chang'e 1. A la Chang'e 7 le seguirá la Chang'e 8 en 2026. Las dos misiones, encargadas de investigar posibles recursos en el polo sur de la Luna, serán cruciales para la futura construcción de la Estación Internacional de Investigación Lunar (Ilrs), la base lunar patrocinada por China que Beijing planteó como hipótesis para principios de la década de 1930.

Según Csna, la cooperación entre China y sus socios internacionales para Chang'e 8 dará prioridad a tres tipos de misiones: exploración de la superficie lunar con naves espaciales, incluidas iniciativas conjuntas; misiones de investigación, minería y recogida de muestras con robots lunares; y otros proyectos avanzados de cooperación científica con la producción de cargas útiles científicas para la misión Chang'e 8 y complementarias a la carga útil china.

Se ha invitado a los países interesados a presentar sus propuestas antes de finales de año, mientras que la selección final se realizará en septiembre de 2024.

La apertura de la misión Chang'e 8 a la participación de terceros países es una iniciativa de inmensa importancia estratégica para Beijing. El objetivo es aumentar el reconocimiento internacional de su programa espacial. China, que ha sido excluida de la Estación Espacial Internacional (ISS) por el temor de Estados Unidos al aparato militar del Partido Comunista, necesita crear un marco en el que China pueda ser reconocida como potencia espacial y, por tanto, pueda participar en la legislación de los principios de exploración y explotación del espacio.

En la misma dirección va también la intención -anunciada ayer por Beijing- de ampliar su estación espacial de tres a seis módulos en los próximos años, ofreciendo así a los astronautas de otras naciones una plataforma alternativa a la Estación Espacial Internacional (que se acerca al final de su ciclo de vida).

Las actividades relacionadas con el espacio son cada vez más heterogéneas, lo que convierte al Derecho espacial internacional en una cuestión urgente, pero obstaculizada por una profunda fragmentación de los sistemas y las prioridades jurídicas. Ser un actor clave en la legislación espacial significa, por tanto, establecer las normas para su explotación, una oportunidad a la que Beijing no puede renunciar.

Beijing dio el primer paso hacia el espacio en 1964, en plena Guerra Fría. Desde entonces se ha convertido en uno de los pocos países en llegar a Marte y en el único en alcanzar la cara oculta de la Luna gracias a la misión Chang'e 4. No sólo eso, gracias a la iniciativa del Corredor de Innovación Espacial, que da a los países participantes acceso a satélites o la posibilidad de lanzamientos espaciales, la ciencia espacial es también un aspecto extremadamente importante de la Iniciativa "Belt and Road". Hoy, por tanto, el programa espacial es un elemento clave de la política de Xi Jinping, que lo considera parte integrante del sueño chino (中国梦) dada su relevancia para la seguridad, el desarrollo y el prestigio del país.

Foto: Wikipedia / China News Service