重金属污染事件，北京方面只顾逮捕记者，不顾中毒者安危

自从事故发生以来，有报道显示，已有500多人重金属(铟和镉)中毒，其中5人死亡。根据对周边1200平方米地区的2888个村民的健康检查数据推断，死亡人数还将继续上升。事实上受污染的实际范围更大。受污染的农田无法再用来耕种，村民失去了赖以生存的土地。

然而，当地政府没有积极解决受污染问题，而是一直试图掩盖事实。至少有8名跟踪调查该事件的记者被警方带走。

周一，浏阳市市长和乡镇领导看望了位于湘和化工厂的双桥村村民，劝说他们不要举行抗议活动。他们长时间的劝说和利诱暂时起了效果，抑制住了群众的抗议活动。但是村民们仍旧担心，他们会慢慢被政府忘记。

几年以来，湘和化工厂声称他们只生产硫酸锌，但实际上在大批生产粗制滥造的铟金属，一种用于制作液晶显示器和太阳能板的重要原料(例如电脑，电视，手机等显示屏)。

这种金属有剧毒，其生产过程要求配备严格的废物处理特殊许可，方可进行处理。当地环保部门从未对其生产进行过任何干涉，而且声称该厂仅在2006年短期生产过铟金属，2007年，该厂接到警告后，已经停止加工此种金属。

然而，该厂工人的说法却大相径庭。他们告诉《南华早报》记者说，自2004年到今年6月被勒令关闭以来，工厂一直秘密生产铟。该厂工人解释道，工厂管理层两星期前已经接到停产调查通知，因此有足够的时间销毁曾经生产铟的证据，转为其它生产项目，以做掩盖。

原镇头镇副镇长熊赞辉因涉嫌收受该厂法人代表的10万元贿赂，帮助该厂掩盖真相，而被逮捕。湘和化工厂法人代表骆湘平和其他四名相关负责人均被刑事拘留。

当地居民表示，几名官员无法掩盖如此大面积的重金属污染问题。他们曾经多次就污染问题，向当地政府投诉。然而该工厂只支付了20万元罚款，承诺将采取改进措施，而没有被关闭。

环保局最后的一封信件中仍旧包庇该厂，上面写道，工厂已经耗资700万元建设新的废物处理设施，周边水样调查显示“没有任何污染迹象”。

全世界大约30％的铟产于中国。铟金属价格也从2003年的600美元/公斤上升到2006年的1000美元/公斤。正是看到价格上幅的趋势，湘和化工厂扩大了生产，其产量提高到每月300公斤，工厂法人代表每月从中获利7000元(1000美元)。