封斋期起始礼仪上，本笃十六世强调该礼仪的双重意义－要求内在的改变、皈依和忏悔，以及对于人生不稳定性的认识。斋戒不在于身体的或者美学的动机，而是学习“通过节制使我们从自我中心的奴隶状态中觉醒”.

罗马【亚洲新闻】－敷圣灰，在封斋期起始礼仪上，本笃十六世强调该礼仪的双重意义－要求内在的改变、皈依和忏悔，以及对于人生不稳定性的认识。教宗是在罗马的圣撒比拿教堂主持封斋期的第一个程序圣灰礼仪讲道中说这番话的。

一个古老风格的庆典。一个长长的由枢机、主教、神父、会士和信徒，跟随着教宗组成的游行队伍，在一个灰蒙蒙阴沉沉、细雨飘洒的下午，从本笃会教堂圣安瑟尔墨出发来到圣撒比钠教堂。教堂的领衔枢机约瑟夫托可首先为教宗本笃十六世在额头上敷了圣灰。

在弥撒讲道中，教宗说，“忏悔游行将我们带入简朴节制的封斋期，随着弥撒圣祭的进展我们祈祷天主帮助我们基督徒‘开始真正皈依的步伐，在以忏悔为武器与恶神的战斗中获胜。在额头上领受圣灰是邀请我们再次聆听对于皈依的邀请。这个皈依可以从两个形式中来认识：‘皈依并且信从福音’，‘记住你是灰土，还要归于灰土’”。

教宗接着说，“今天的礼仪和举止共同概括性地揭示整个封斋期的意义”，这是一个“让自己在耶稣内与天主和好”的时间。

“星期三圣灰礼仪指出，封斋期的基础思想是心归向天主。这是敷圣灰古老传统给我们的启发。礼仪包括两个意义：首先是内在的改变、皈依和忏悔，其次是让我们认识人生的不稳定性。这在陪伴礼仪动作的两句话中不难领悟到”。

现在，“我们有40天的时间来深入领会这个严格节制和灵修的特殊经验”。耶稣曾经亲自指出哪些是“完成真正内在更新和团体更新的有益工具：仁爱行动（施舍），祈祷和忏悔（斋戒）。这在犹太传统中也是他们最基本的三项要求，因为帮助人在天主面前清洁自己（玛6，1－6；16－18）。外在动作，是为了获得天主的赏识，而不是为了在人前获得认可。如果以此简单慷慨的举动表现了心灵的状态，就会被天主所接受”。

“斋戒，教会邀请我们在这个高度浓缩的时间内所做的，当然不是出于身体的或者美学的动机，而是由于人对于清洁自己内心的需要，帮助我们从罪和恶的污染中解脱；通过对于身体需求的节制而使我们从自我中心的奴隶状态中觉醒；使我们对天主的话更加敏感，更加积极的服务于兄弟姐妹。因此，斋戒和封斋期的其它一些实践在教会传统中被认为是与恶、与邪欲和坏习惯战斗的灵性武器”。

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