教宗指出传教的目的是传播“赐予世界生命的天主之爱”
梵蒂冈（亚洲新闻）—将“赐予世界生命的天主之爱”带到天涯海角，是传教事业的最终目标；也是全体基督信徒的“首要任务”。因为，“如果没有爱德的引导、如果不是来自发自内心的天主之爱的行动”，那么，教会首要的任务传教“将面临着倒退为纯粹的博爱行动和社会行动的危险”。今天，教宗本笃十六世在为第八十届世界传教节发表的文告——《爱德，传教的灵魂》中，旨在从传教的角度去阐述天主的“爱”。而天主的爱，也是教宗就职以来发表的首部通谕《天主是爱》的中心内容。
教宗在传教节文告中继续指出：“天主对每个人的爱构成了体会福音和宣讲福音的中心。凡是这样做的人，便会成为见证。”“宣讲这一爱的信息的派遣，是耶稣在复活后嘱托给门宗徒们的。而在圣神降临瞻礼之际在圣神的力量下洗心革面的宗徒们，开始见证死而复活的上主。从那时起，教会将这一使命继续了下去，成为全体信徒不可放弃的和永恒的任务”。“为此，每一个基督信仰团体都蒙召让人们认识爱的天主”。
教宗在文告中继续写道：“天主在整个创世和人类历史中都渗透了这爱。最初，人是作为爱的行动的成果，从造物主的手中诞生的。但是，罪恶使人身上的神性标志黯然失色。先祖亚当和夏娃在邪恶的欺骗下，与他们的上主之间的信任关系降低了，陷入了邪恶的诱惑，从而形成了一种错觉，认为上主是他们的对手、要限制他们的自由。由此，他们宁愿放弃了天主无偿的爱而选择了自己，误认为这样就可以为所欲为了。其结果是，失去了最初的幸福、尝试到了罪恶与死亡的痛苦。然而，天主并没有抛弃他们，承诺给予他们的后代救赎，预告要派遣他的唯一圣子耶稣，在时代的完满中启示天父的爱，一种可以使每个受造物人摆脱邪恶与死亡奴役的爱。”
“耶稣在受难前，给聚集在晚餐厅准备庆祝巴斯卦的门徒们留下了遗嘱，‘爱的新诫命——Mandatum，Novum’：‘这就是我命令你们的：你们应该彼此相爱’（若15，17）。上主要求的他的‘友人们’做到的友爱，来自于天主的慈父之爱。若望宗徒指出：‘凡有爱的，都是生于天主，也认识天主’ （若一4，7）。为此，为了按照天主的教导去爱就需要在主内生活、活出主的生命。天主是人的第一个‘家’；只有在主内生活的人才能获得可以‘点燃’世界的天主之爱的薪火。难道这不就是教会在每一个时代的使命吗？为此，理解名副其实的传教热忱，教会团体的首要任务与忠实于天主之爱联系在一起也就并不困难了。对每一名基督信徒、每一个基督信仰团体、地方教会和整个天主子民来说，这都是同样的道理。恰恰因为充分认识到了这一共同使命，基督门徒们才能慷慨献身实现促进人类和精神生活发展的活动，正如亲爱的先教宗若望·保禄二世在《救主的使命》通谕中所见证的：‘爱德是一切福传活动的灵魂。而爱曾经是并且仍然是传教的推动力，也是判断什么该做或不该做，什么该改变或不该改变的唯一准则。它也必须指引每一个行动的原则，并且是每一个行动所必须导向的目标。当我们以爱德的观点行事，或受爱德的感召而行事，没有一件事不适宜，每一件事都是好的’（60）。做传教士意味着全心全意地爱天主，直至在必要情况下为他献出自己的生命。多少司铎、修会会士、修女和平信徒，用殉道作出了崇高的爱的见证！即便在我们的时代，也不乏其人。做传教士，就意味着要象善良的撒马利亚人那样，曲膝俯听所有人的需要，特别是穷人和有需要的人。因为，用基督的心去爱的人是不会在乎个人利益的，而只为天父的光荣和他人的利益。这就是跨越疆域与文化，传及各族人民、直至天涯海角的传教活动取得丰硕成果的秘密所在”。
在四月二十九日签署的世界传教节文告的最后，教宗本笃十六世殷切期待传教节“成为一个良机，促进人们不断更好地理解爱的见证、传教的灵魂是事关所有人的。为福音服务并不能被视为个人的冒险，而是整个团体共同分享的任务。那些站在福传第一线上的人们——我满怀感激之情想到了那些男女传教士们，以及许许多多用祈祷和各种不同方式与他们合作的孩子、青年和成人们，为在世间传播天主作出了贡献。我的愿望是，这种共同参与能够在所有人的共同努力下不断增加”。（FP）
