尼加拉瓜选择北京挑战巴拿马运河
马那瓜政府批准了中国投资兴建的连接太平洋和大西洋的尼加拉瓜新运河项目，以回应台湾控制的巴拿马海峡。习近平首次正式出访，勾画北京在拉丁美洲的经济政策
马那瓜（亚洲新闻/通讯社）-尼加拉瓜国会以61票支持、28票反对的结果通过了兴建连接太平洋和加勒比海的新运河项目，并由"香港尼加拉瓜运河开发投资公司"承建。算是抗衡台湾控制的巴拿马运河项目。
这一项目早在上个世纪九十年代就已经出台了。而巴拿马运河是一九一四年美国资助建成的，并在长达一个世纪的时间里钳制了尼加拉瓜。
近年来，尽管遭到了环保组织的强烈反对，但丹尼尔·奥尔特加总统得到了中国的坚决支持和财政援助。"香港尼加拉瓜运河开发投资公司"中标，将在未来五十年的时间里享有管理权，甚至可能延长到五十年以上。马那瓜只能从中获得一小部分利润。
近年，中国对中美洲经济发展和演变十分关注。预计，北京将在二O一六年取代欧洲成为中美洲大陆的第一大贸易伙伴，其五千亿美元的投资总额令人垂涎。六月初，中国国家主席习近平对圣何塞、墨西哥城进行正式访问，也是他对美洲大陆的首次正式访问。其间，分别签署了总额高达四亿美元和二十亿美元的经贸项目，主要涉及公共交通运输、煤炭工业。墨西哥是继巴西之后拉丁美洲的第二经济大国，中国国家主席表示，"会晤巩固了两国关系，中国和墨西哥将在国际领域合作实现共同的经济目标"。
尼加拉瓜运河建成后将控制太平洋和加勒比海地区的绝大部分贸易往来。由此，还达到了中国在中美洲地区抵制台湾的目的。自一九四九年蒋介石政府逃往台湾以来，北京和台北都极力对美洲地区许多国家的经济施加影响。尼加拉瓜运河项目落实后，不排除还将签署系列经济协议，从而彻底打破台湾对当地航运贸易的垄断。
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