他们在2011年12月被逮捕。尽管美国施压力，沙特当局否认宗教是他们被拘留的原因。自2006年以来，私下祈祷已获沙特阿拉伯获得批准。

吉达（亚洲新闻／通讯社）三十五名埃塞俄比亚基督徒，将继续被关在监狱。他们涉嫌在2011年12月，被发现在一个私人家庭祈祷。在周四，设在美国的基督徒人权团体「国际基督徒关怀组织」，呼吁释放他们，幷指出在沙特的指控矛盾。事实上，地方当局拒不承认，29名妇女和6名男子是出于宗教原因而被监禁。已知的事实是，他们曾被殴打，受到盘问和脱衣搜身。

在沙特阿拉伯，伊斯兰教是唯一允许的宗教。然而，在2006年，王国当局告诉美国，他们将「保障和保护私人崇拜的权利，包括非穆斯林在家里聚集的宗教活动」。其他宗教公开表示，宁愿维持非法状态。

在2011年12月15日，有35名埃塞俄比亚移民聚集在其中一人的家中，私下祈祷准备圣诞节的来临。一批宗教警察突然冲进屋里，拘捕所有在场人士。

这些基督徒首先被带到警察局，后来移送到监狱。妇女被迫脱衣搜身;男子被殴打和侮辱为「异教徒」。

他们被捕10天后，被带上法庭。他们不准阅览文件内容，却被迫在文件印上自己的指纹。

最初，对他们的指控是「两性混杂」，指无关连的异性在一起聚会。

今年五月，美国国会要求驻华盛顿的沙特大使解释情况。大使馆官员萨拉（Sarah Nezamuddin）向国会办公室说，基督徒被拘捕，因为他们参与贩毒和贩卖人口。不过，她后来又说他们因为工作许可证有问题被捕。对于国会官员来说，该批基督徒没有犯过任何罪行，应该被释放。

根据国际刑事法院的消息来源，在华盛顿的会议几天后，囚犯首次在6个月内被带到法院。经过两次聆讯，当局没有理由关起他们，也没有说明何时被释放他们。

国际刑事法院一官员摩根（Ryan Morgan）说：「我会继续要求沙特政府解释为什么这批35名基督徒，在六个月前在一私人祈祷会中突然被捕。」

摩根说：「官方描述事件内容屡次不同，这最令人不安。美国在中东的一个关键盟友可能在美国政府官员撒谎，为什么他们逮捕宗教少数。」

• 吉达：35名埃塞俄比亚基督徒，因在私人住宅祈祷被囚