佛教方兴未艾一亿多信徒遍布全国各地
北京（亚洲新闻/通讯社）—佛教正在中国蓬勃发展，一亿多信众遍布了全国各地和社会各阶层人士。越来越多的青年人，从这一古老的东方宗教信仰传统中获得了精神支柱。而过去，他们只是一味地追求事业的成功和赚取财富。越来越多的人皈依佛门，“净化身心”。
中国正经历着一场空前的名副其实的宗教觉醒。根据中国华东师范大学进行的一项调查显示，31.4%的人口拥有十六年以上的宗教信仰经历，总数达三亿，是官方统计数据的三倍。中国人民大学宗教研究中心主任张风雷（译音）表示，宗教信徒中至少一亿人为佛教徒。
积极热衷佛教信仰的人士中，广泛涉及各个阶层和年龄。而且，受过高等教育和白领阶层居多。张教授向香港英文报纸《南华早报》表示，“过去，佛教徒主要以老年人、农村妇女和文盲为主”。
近一段时间，几位名人放弃庞大家业皈依佛门的做法在国内激起了巨大反响。由此充分表明，信仰可以使人正确认识名誉、声望和财富的真实价值。八十年因《红楼梦》而一炮走红的陈晓旭，在长春剃度出家。她还表示，“我只想净化自己的灵魂”。不久前刚刚发现佛教的云南省青年何建（译音）告诉《南华早报》，“与其说是宗教，倒更象是一种哲学。而且，无意教授一种教义，而是鼓励人们通过思索，不断探索各自的人生”。“教育人们不要一味听信教理或宗教，而是在自我之内不断复苏宗教意识”。佛教“使我变得冷静了、稳重了。我感到很幸福”。
张教授指出，中国三十至四十岁的中青年人是在集权式体系下、在各种规章的约束下成长起来的。为此，他们更加易于接受一种不受任何规则限制的信仰。
专家们指出，总之，绝大部分新佛教徒并不没有做出陈晓旭那种彻底的选择。对于面临着严重就业和家庭压力的一代人来说，佛教通过反思使他们获得了内在的平安；通过尊重伦理道德基本原则，给了他们平衡和自我欣赏。为此，许多成功人士和中产阶层皈依了佛教，因为“他们的生活方式需要精神支持”。“佛教使他们与自己的过去和解了、并继续不断地自我健全”。
佛陀深受人们的敬仰还在于其不接受任何他人强加的教训，而是探索各自的道路。北京青年毛强（译音）表示，“佛陀描述其经验、告诉他人如何实现这条道路。但是，我所得到的启示仅限于我自己，你的也仅限于你个人。我不能把自己的内在感受强加于人”。
两千多年前，佛教从印度传入中国。梵文“佛陀”的意思是“觉者”、“知者”、“觉”。（PB）
