中国神父拜见教宗：一个“意想不到的收获”，一个“和圣座共融的记号”
由中国神父组成的团体向教宗赠送了一本带有全体人员签名的中文圣经和贺卡.
梵蒂冈（亚洲新闻）? 歌唱、鼓掌，这一由22位中国神父组成的团体，3日这天怀着无比激动的心情，拜见了教宗本笃十六世，并于4日返回中国。这是教宗在短暂的避暑之后，在保禄六世大厅举行的第一次公开接见活动。这一群来自中国官方教会几所修院的院长和神师们，就坐在大厅座位的第一排。
亚洲新闻得以有机会会见了他们其中几位，并寻问了他们拜见教宗后的感想。“我们实现了一个多年的梦”，一位西安的神父说，“我真没想到这是真的，我们能以这样近的距离看见教宗。” “我很感动，”一位成都的神父说，“国内很多人会为此羡慕我们。”另一位沈阳的神父说道：“我好幸福，这此次旅行使我们有机会向教宗表达我们完全的共融。”
他们都认为能有这样的一个机会向教宗致意，实在是意想不到的。他们的旅程安排是德国和意大利，第一个计划的目的，是参加关于心理与灵性评估的修院培育进修班，进行当中他们重新发现了圣本笃的灵修。在德国的St Ottilien（Baviera），他们参加了为期两周的由本笃会组织的培训。在那里，他们听了关于灵修、心理学以及圣召陪伴的课程。其中一位神父说道：“这是第一次使我们重新发现司铎圣召价值的机会。”
在中国，由于文化大革命(1966-1976)，修院被关闭，许许多多的神父被投入监狱。今天，在中国的神父当中，缺少50至60岁之间的一代人，这是今天中国教会的领导人所要特别注意的一点。“在今天的中国，年老的神父们都是在梵二以前接受的培育；而年轻的神父们又表现为经验不足。”
上周，这些中国神父们抵达意大利后，前往佛罗伦撒附近的“Camaldoli”本笃修院。在那里，他们亲身体验隐修士的生活和认识本笃会会的会规。“圣本笃的会规，”其中一位神父说道，“通过祈祷和工作，个人和团体的生活，可以调整身体和心灵，这是一个可以为中国神学生们提供全方面培育的最好方式。”
当他们被告知可以参加教宗公开接见时，已经是接见日的前一天晚上。他们的入场券标明，他们将位于大厅内左侧第一排，是一个有机会可以和教宗握手的位置。
在人群的欢呼声中，当教宗经过这些中国神父们面前时，教宗停了下来，并和他们简单地交谈了几句。后来，在接见当中，他给予这些神父们特殊的亲切问候，神父们则向教宗赠送了一本带有全体人员签名的中文圣经和贺卡。
此次来访的中国神父团体，共有11位神师、5位修院院长和6位副院长，年龄大部分都在40至50岁之间，最年轻的为30岁，最年长的则有74岁。他们分别来自北京、西安、上海、成都、沈阳、武汉、吉林等地的大修院。本次对于修院培育进修班的参与，是由他们的主教决定的。
很多观察者推测：这可能是中梵关系向前迈进的一步，近两个月来，西安和上海两位主教的祝圣都获得了圣座的认可，并且为北京政府所承认。
但一位梵蒂冈内部人士在回答亚洲新闻记者问题时说：“昨天的事情并不是一个外交动作，它只是一个对教宗的简单的信德和灵性的行为。”
