中国教会积极与教宗结合在一起迎接首届为在中国的教会祈祷日
罗马（亚洲新闻）—中国各地教区正在积极筹备迎接首届教宗本笃十六世亲自指定的五月二十四日“世界为在中国的教会祈祷日”。鉴于限制集会、朝圣等规定，司铎、修女和平信徒们组织了全天的朝拜圣体活动、到各自教区附近的朝圣地朝圣，祈求天主降福中国、降福教宗、为四川大地震遇难者的安息祈祷。与此同时，教宗本笃十六世于去年发表的致在中华人民共和国的天主教友信以及日前教宗亲自撰写的《佘山圣母祷文》，正在中国各地广泛传播开来。中国媒体仅简要地报道了教宗发表《佘山圣母祷文》的消息。
去年六月三十日发表的致中国大陆天主教徒的信中，教宗将每年的五月二十四日指定为“为在中国的天主教会祈祷日”。这一天，也是中国天主教徒们隆重庆祝在上海佘山圣母朝圣地敬礼的“进教之佑”瞻礼。
教宗旨在借此巩固加强地上和地下教会教友之间的合一、加强他们与伯多禄继承人的共融；并祈求上主使他们在受迫害的艰难境地中坚持做基督见证。
中国各地的天主教友们都热切期盼着能在五月二十四日这一天到佘山朝圣。但是，上海市政府禁止各教区在五月期间组织朝圣活动。监控十分严密，北京的一位教友表示，“什么人都别想进山”。政府的这一规定，似乎出于害怕大地震后、藏独暴乱后的各种群众集会活动。同时，也希望在奥运之前，向世界展示一个良好的、和平繁荣的景象。但有人认为，此举旨在抵制教宗的呼吁。
只有今年庆祝传教四百周年纪念的上海教区可以组织佘山朝圣活动，但是，仍然是在警方的严密监视之下。一名当地的本堂司铎向亚洲新闻通讯社介绍说，五月二十四日这一天，司铎、修女和平信徒将乘车集体前往佘山朝圣。到达距离市区大约35公里的圣地后，大家从山脚下步行边祈祷、边上山。尽管教友们“应邀不要参加”，仍有部分教友坚持参与朝圣。十时，教区辅理主教邢文之主持隆重弥撒圣祭。上主日，上海市堂区已经散发了教宗本笃十六世亲撰的《佘山圣母祷文》中英文本。
这一天，北京教区——至少按照官方的说法，主要由司铎和修女们庆祝。当天清晨，三十名司铎和十名各堂区代表将前往后桑峪圣母山朝圣。按照害怕群众集会的政府的指示，活动参加者不应超过一百人。但是，地上和地下教会的天主教徒们将在家中和圣堂里颂念教宗亲撰的祷文。
西安教区的一位教友向亚洲新闻通讯社介绍说，他反对政府禁止佘山朝圣的做法，“但我们会按照教宗的意向祈祷”。这一天，圣方济各主教座堂将举行全天的朝拜圣体活动。一些团体将到临近的十字山和圣母山朝圣地朝圣。
四川省附近教区的司铎们强调，他们要为地震遇难者祈祷。许多天主教徒正日日夜夜奋战在赈灾前线，照顾聚集在主教座堂广场前临时帐篷里的灾民们。因为害怕余震，人们都留宿在外。一批志愿人员已经前往灾区，参加赈灾救援工作。
广东省迄今尚未对五月二十四日的活动作出任何正式声明。但是，一些神职人员向亚洲新闻通讯社表示，连日来，他们都在各自的堂区准备祈祷活动，并强调了与教宗关系的重要性。其中一位表示，非常感谢普世教会牵挂他们的命运。
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