中国乐团在梵蒂冈举行音乐会
梵蒂冈（亚洲新闻）—明天，中国最重要的交响乐团之一，正在欧洲巡回演出的中国爱乐乐团将在梵蒂冈为教宗本笃十六世演出专场音乐会。艺术总监兼乐队总指挥，也是目前国际知名的中国指挥家余隆，将为教宗献上莫扎特的《安魂曲》以及中国民乐《茉莉花》。上海歌剧院合唱团，将合作演出。最后，教宗本笃十六世将发表讲话。
梵蒂冈方面并没有为此向驻圣座的外交使团发出正式邀请。因这一非正式的性质，中华人民共和国驻意大利大使和中华民国驻圣座大使便都可以名正言顺地出席。中华人民共和国驻意大利大使馆证实，北京的大使将出席音乐会，并没有就此发表任何有意义的声明。台湾大使因事前安排的活动，无法出席。
中国和梵蒂冈没有外交关系。尽管一段时间以来，双方在强硬、信众被捕和关闭的同时，又都展示了开放的迹象。
此举，可以作出不同的解释。一些人认为，特别是指挥余隆谈到了“中美乒乓外交”。上个世纪七十年代，小小的乒乓球为推动中美建立外交关系发挥了意义深远的作用。
而梵蒂冈方面，非常重视这次音乐会、突出强调了教宗对中国音乐家的盛情。《罗马观察家报》和梵蒂冈电台都强调，通过这场音乐会“再次表明，音乐是促进各族人民与文化对话的语言和宝贵中介”。
中国政府外交部也表示，“音乐是普世性的语言，可以使不同国家，以及不同文化和宗教的人们相聚在一起”。外交部一名发言人在“祝愿这次演出取得成功”的同时，强调指出，这次演出是“通过文化艺术而展开的人与人的交流”。
进一步低调处理的，是中国国国家宗教局局长叶小文。他表示，“赴梵蒂冈表演只是爱乐乐团欧洲巡演一站，并不是特意赴梵表演”。
但他也承认，“文化交流肯定会有利于双方加强沟通”。
亚洲新闻通讯社联系到的中国地上和地下教会天主教徒们表示，非常高兴这一“缓和”的举动。但也指出，一切似乎都是“中国在国际社会因镇压藏独和人权而厌恶时作出的宣传”。
不久前，曾经发生过类似现象。几个月前，在美国导演斯皮尔伯格拒绝担任奥运会开幕式艺术指导后，叶小文就中梵关系发表了非常积极的声明（见亚洲新闻22/02/2008）。几星期后，他在接受中国报纸采访时，又指责梵蒂冈“使用两手”、教宗试图将中国教会“殖民地化”（见亚洲新闻21/03/2008）。
种种迹象表明，北京领导层——特别是外交部内——有人支持与圣座建立外交关系，强调宗教对国家发展可以发挥重大作用。但是，还有一部分坚持陈旧意识形态观念、充满集权和儒家权利观念的领导人，只允许国家严密监控下的宗教活动。对他们来说，天主教会和教宗提出的宗教自由要求是无法接受的。
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