东盟防长对南中国海争端保持沉默
吉隆坡（亚洲新闻/通讯社）—在马来西亚举行的东盟国防部长会议未能按照预计计划发表闭幕式联合声明。地方消息来源表示，最后一刻突然改变决定主要是因为近几个星期以来北京和华盛顿在南中国海的争端、在总结文件中明确提及这一问题。十一月三日在马来西亚雪兰莪州梳邦市举行的东盟国防部长会议上，中国、印度、澳大利亚、日本和美国也派代表参加。
马来西亚官员没有正式澄清取消联合声明的原因。但问题是在新的议事日程安排中“吉隆坡联合声明”一栏消失。
此前，一名美国政府匿名官员将矛头直指中国，指其游说多个东南亚国家在相关文件中只字不提海事争端。这名美国匿名官员还称，但越南和菲律宾等地区内公开与中国争执的国家则不同，认为这样做“不妥当”、明显将紧张局势“军国主义化”。
中国代表的观点则完全不同，中国国防部长常万全表示，东盟以外的“个别国家”——明显指美国和日本——要加剧紧张局势。并指出“但个别域外国家不顾已有共识，企图强行在《联合宣言》中塞入不属于本会议讨论的内容，完全背离东盟防长扩大会机制的宗旨原则，损害东盟在机制中的中心地位和主导作用”。未能达成东盟最终声明，责任完全在这些国家。
南中国海问题已经多次导致东盟峰会无果而终。二O一二年七月，四十五年来东盟峰会首次未能在闭幕式上发表联合声明。冲突与争端贯穿了整个会议过程，并在会议闭幕后继续。
长期以来，越南和菲律宾日益担心中国在中国南海和东海的帝国主义扩张政策。中国要求享有绝大部分的海上资源。在南海，北京要将南沙和西沙群岛纳入其主权范围，而越南、汶莱、菲律宾、马来西亚和台湾都各自宣称享有南沙和西沙主权。美国则支持上述国家抵制中国，并指北京主张的“牛舌线”领土划分方案是“非法的”和“非理性的”。
中国的霸权主义体现了贸易；开发深海石油、天然气等战略特点。而上述地区，是全球海运贸易三分之二的必经之地。上述几乎无人居住的岛屿蕴藏着丰富的自然资源——石油和天然气，以及原材料。中国南海是中国和周边各国的战略要塞。这里不但航运交通发达，还蕴藏世界上一半的石油资源，且半数控制在美国的盟友日本手中。印度、澳大利亚和美国也分别以不同名义参与冲突，意在在世界地缘政治最热点的亚太地区角逐各自利益、相互结盟。
