政客和佛教僧人热衷竞选

台北（亚洲新闻/通讯社）—三月二十日，台湾将举行总统大选和公投，在最后几天的竞选活动中，蓝绿阵营分别在全岛展开了如火如荼的较量。上周，南投中台禅寺的佛教僧人惟觉老和尚，因公开声援连宋，成为被攻击的对象。惟觉老和尚和他的四名最具影响的弟子，邀请人们投票支持在野党国民党、抵制现总统陈水扁发起的公投。

民进党则派遣了志愿人员，把守惟觉老和尚的中台禅寺。三月十五日，寺院被迫作出决定，暂时关闭一个月。其导火索是，三月十四日，百余人聚集在寺院前，抗议惟觉老和尚挺连声明。最后，二百五十多名警察被迫出面干预，避免造成进一步的混乱。佛教高僧公开明确挺连很可能对民进党在大选中的结果产生负面影响。陈水扁在南部有许多支持者；而连战的支持者多集中在北部；二人在中部地区的势力持平。

台湾岛共有八万多佛教徒，构成了主要的宗教信仰团体。竞选期间，包括那些声明无宗教信仰的政客，也努力赢得信徒的，特别是佛教徒的选票。纷纷前往庙宇在神像面前毕恭毕敬地朝拜。上个月，自称无信仰的陈水扁走访了二百多座寺庙；而身为佛教徒的连战，每天平均拜访五座庙宇。陈水扁的副总统吕绣莲是佛教觉，她走访了十一座庙宇；连战的搭挡宋楚瑜则走访了五座。

与此同时，两名候选人都在积极争取全岛的支持。三月十二日星期五晚，陈水扁邀请国民党的堡垒金门岛的居民参加公投。

三月十三日星期六，陈水扁再度出现在南部高雄的人群中。同一天，连战在陈水扁的大本营高雄，成功地发动了二十万人的全岛大游行。在当天的三点和晚上八点，两百万人同时高喊：“换总统，救台湾。”

三月十四日星期日，陈水扁参加了岛内第二大少数民族大游行；并承诺将保证和维护他们的利益，开辟用方言播出的电视节目频道。

与此同时，双方的候选人都遭到了腐败和竞选黑金的指责。一时岛内各种猜测和争执、辩论此起彼伏、沸沸扬扬。使选情更加到了白热化的地步。

此外，这次大选还激发了岛内的赌博市场。三月三日，司法部长命令警方禁止借大选赌博。因为，这一行为将影响到选举结果。（MR）