¿Operarios indios ocupan el lugar de los palestinos en el sector de la construcción?

A principios de mes el vicepresidente de la Asociación de Constructores Israelíes declaró que estaba esperando una decisión del gobierno del Estado judío para "importar" entre 50.000 y 100.000 indios. Las declaraciones todavía no han sido confirmadas por Delhi, pero desde hace varios meses se están negociando acuerdos de este tipo y en los últimos años también se ha hecho con trabajadores chinos. Sin embargo, el sector sigue siendo el más peligroso, y la India, que estrecha cada vez más sus lazos con Israel, ha prohibido en Cachemira las protestas en favor de Palestina.

Nueva Delhi (AsiaNews)- ¿Israel está intentando reemplazar a los trabajadores palestinos del sector de la construcción por 100.000 indios después del estallido de la guerra en Gaza? Todavía no está claro: Arindam Bagchi, portavoz del ministro de Relaciones Exteriores de la India, declaró ayer que no tenía conocimiento de ninguna solicitud específica del Estado judío en este sentido aunque explicó que iniciativas de este tipo se están negociando desde 2022, pero con un horizonte temporal a largo plazo.

A principios de este mes, en un reportaje de Voice of America, Haim Feiglin, vicepresidente de la Asociación Israelí de Constructores de Viviendas, dijo que la industria estaba "esperando una decisión del gobierno israelí" con respecto a un acuerdo con la India para contratar "entre 50 y 100 mil trabajadores indios" en reemplazo de unos 90.000 trabajadores palestinos para "poder cubrir todos los sectores y normalizar la situación". En el sector de la construcción, en efecto, el 57,4% de la mano de obra está compuesta por palestinos, cuyos permisos de trabajo fueron suspendidos cuando se produjo el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre pasado.

Según el diario indio The Wire, que afirma haber contactado fuentes bien informadas, los acuerdos entre ambos países se encuentran todavía en una fase preliminar y se refieren a 15.000 trabajadores indios que deberían cubrir la falta de mano de obra palestina, pero aparentemente todavía no se ha firmado nada.

Los primeros acuerdos entre Delhi y Tel Aviv para llevar trabajadores indios a Israel son de mayo. El ministro de Relaciones Exteriores israelí, Eli Cohen, había firmado con su homólogo indio, Subrahmanyam Jaishankar, un memorando para "importar" alrededor 42 mil trabajadores, de los cuales 34 mil se destinarían a la construcción y 8 mil al cuidado de personas mayores.

Efectivamente, Arindam Bagchi explicó ayer que un cierto número de ciudadanos indios que ya se encuentran en Israel están empleados en estos sectores: "Estamos negociando acuerdos de movilidad con un cierto número de países", recordó también el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, citando el reciente acuerdo sobre movilidad y migración (Migration Mobility Partnership Agreement) que la India firmó con Italia durante la visita del Ministro Jaishankar a Roma la semana pasada.

Como en el caso italiano, los acuerdos con Israel sobre la circulación de trabajadores suponen una profundización de las relaciones bilaterales ya existentes y cada vez más estrechas. Por ejemplo, en los últimos días se han prohibido las manifestaciones en apoyo de Palestina en la región de mayoría musulmana de Cachemira. El líder local de la resistencia antiindia, Mirwaiz Umar Farooq, dijo que había sido puesto bajo arresto domiciliario todos los viernes (día sagrado del Islam) desde que comenzó la guerra en Gaza. Del mismo modo, no se permite la oración de los viernes en la mezquita de Srinagar, la principal ciudad de Cachemira. Estas medidas se tomaron después de las declaraciones de algunos funcionarios indios que elogiaron las políticas israelíes en Cisjordania como modelo para la región del Himalaya, en disputa con Pakistán.

Según la prensa local israelí algunos funcionarios israelíes visitaron en marzo centros de formación indios y describieron a los trabajadores como diligentes, experimentados y con un dominio fluido del inglés, casi como marcando una diferencia con respecto a los chinos, los primeros que ocuparon en los últimos años el lugar de los palestinos en el sector de la construcción. Según los datos más recientes del Ministerio de Comercio chino, al menos 8.206 trabajadores procedentes de China se encontraban en Israel a finales de 2020, después de que Beijing y Tel Aviv firmaron un acuerdo bilateral en 2017 para aumentar la transparencia en el sector. De hecho, miles de chinos ya se encontraban trabajando en Israel en condiciones de explotación pero, según los activistas, incluso después de los acuerdos los chinos siguieron enfrentando "condiciones de trabajo muy precarias".

El sector de la construcción es el más peligroso en Israel: un informe de la asociación sin fines de lucro por los derechos de los trabajadores Kav LaOved muestra que en el primer semestre de 2023 al menos 40 personas murieron en accidentes laborales, de las cuales aproximadamente la mitad en obras de construcción, lo que supone un aumento del 40% respecto al mismo periodo del año anterior.

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