Vietnam, alerta ambiental: por la deforestación, crece el riesgo de inundaciones

de Nguyn Hung

Las recientes y devastadoras inundaciones dejan al descubierto la fragilidad del ecosistema natural del país. La deforestación para convertir zonas en áreas agrícolas, la industria maderera, las represas hidroeléctricas y los diques figuran entre las principales causas. En cuatro años se perdieron 7300 hectáreas de bosques. Actualmente el país cuenta con casi 800 plantas hidroeléctricas - sumando grandes, medianas y pequeñas - y hay otras 450 en etapa de estudio.

Ho Chi Minh City (AsiaNews) - Las recientes inundaciones en Vietnam, provocadas por tifones y tormentas tropicales, con consecuencias devastadoras en términos de vidas humanas, daños al ambiente y a las economías locales, han dejado al descubierto la fragilidad del ecosistema ambiental del país asiático. Estos eventos, cada vez más frecuentes y violentos, generan preocupación en los ambientalistas y en una población cada vez más golpeada e indefensa. Según el Instituto de Investigación y Planificación Forestal, la principal causa reside en las obras de deforestación y reconversión de zonas forestales enteras en plantaciones agrícolas y en la explotación de las madereras o empresas dedicadas a la construcción de gigantescos diques y centrales hidroeléctricas.

Una de las áreas más azotadas es la zona costera central y los Altiplanos centrales, escenario de las devastadoras inundaciones de las últimas semanas. Para el Departamento Forestal, en cuatro años - del 2016 al 2019 - se perdieron casi 7300 hectáreas de bosques, con un saldo anual de 1800 hectáreas destruidas, como promedio. Si no se interviene para reducir la tasa anual de deforestación, en Vietnam será cada vez mayor el riesgo de inundaciones, aludes, sumado a períodos de sequía y a la pérdida de manglares.

Los ambientalistas y expertos recuerdan que los bosques de los Altiplanos son cruciales para la vida y la supervivencia de la población local. Estos bosques tienen un rol primordial en el equilibrio del ecosistema natural, la biodiversidad, la protección de los recursos hídricos y la regulación del clima en gran parte del país, desde los bosques centrales al delta del río Mekong, en el sur. Para el Prof. Nguyễn Ngọc Lung, los bosques son fundamentales como barrera contra los vientos, para frenar la erosión de las aguas y para contener la fuerza destructora de las tempestades. Además, las raíces de las plantas contribuyen a absorber el excedente de agua.

Las consecuencias de la deforestación son el cambio del clima, el calentamiento global, las sequías, la elevación del nivel de las aguas, la polución y las carestías. El organismo de Defensa Civil de Vietnam (Departamento general para la Prevención y Control de Desastres Naturales) alertó sobre la situación y subrayó que el país ha tenido que afrontar entre 10 y 15 inundaciones en el último período.

Entre las causas del desastre destacan las obras extensivas, “legales e ilegales” de deforestación para ampliar las zonas de cultivo agrícolas, para comercializar madera o para la construcción de represas hidroeléctricas, que se han vuelto fundamentales a nivel estratégico y para cubrir las necesidades energéticas. Actualmente hay casi 800 centrales operando - sumando grandes, medianas y pequeñas - a las que se sumarían 450 más, en etapa de estudio. Si se construyen estas plantas hidroeléctricas, el impacto ambiental sería devastador. Hay quienes se refieren a los diques como verdaderas “bombas de agua”, capaces de arrasar con poblados enteros de un momento a otro.

Los efectos son visibles en muchas zonas del país. Da Lat es una de ellas. La localidad está ubicada a 1500 metros sobre el nivel del mar y es una de los principales destinos turísticos, por su clima fresco y templado en la mayor parte del año. Desde el 2012 que se registran frecuentes y crecientes inundaciones: ahora, cuando las precipitaciones son intensas, muchas áreas de la ciudad y de la provincia de Lam Dong “quedan bajo el agua”. Un habitante de Da Lat comenta con amargura que las inundaciones no perdonan ni siquiera a los ricos, ya que “el área residencial y lujosa, donde se levanta el Golf Club, también termina inundada”.