Una Sri Lanka blindada va a las urnas. Atacaron un convoy de votantes musulmanes

de Melani Manel Perera

En la caravana de 100 autocares - con destino a Mannar - no hay heridos. Hoy se celebran las elecciones presidenciales. A las dos de la tarde (hora local), la participación media superaba el 60%. Los resultados oficiales se esperan para el lunes 18 de noviembre.

Colombo (AsiaNews) - Es un país blindado, la población acude a las urnas desde esta mañana. Hoy se celebran elecciones presidenciales en Sri Lanka. En la carrera electoral por el séptimo jefe de Estado compiten 35 candidatos, el número más alto en la historia reciente de la isla. Recordando la violencia islámica del pasado 21 de abril, el gobierno desplegó 85.000 policías para vigilar el territorio y las 12.845 circunscripciones.

Mientras tanto, hace unos minutos se informó que personas armadas atacaron un convoy de 100 autobuses que transportaban a votantes musulmanes hasta las mesas electorales. El ataque tuvo lugar en el distrito de Anuradhapura, en la carretera que une Puttalam, en la costa oeste, a unos 140 km al norte de Colombo, y Mannar, en el noroeste. No hay víctimas, pero algunos vehículos quedaron dañados.

En total, 15.992.096 votantes fueron llamados a las urnas. La votación comenzó esta mañana a las 7 y terminará a las 17 horas. A las 14 (hora local) la participación promedio superaba el 60%. Los porcentajes más altos se registran en Matale (70%), Kandy (70%), Galle (67%), Hambantota (70%), Nuwara Eliya (65%), Matara (65%), Puttalam (65%), Killinochchi (61%), Badulla (70%). En la capital, Colombo, se han reportado el 60% de los habitantes.

Mahinda Deshapriya, Presidente de la Comisión Electoral, dijo que “el recuento de votos comenzará media hora después del cierre de las mesas electorales. Las primeras proyecciones se esperan para las 22 horas, pero debido a la cantidad de boletas, las operaciones podrían prolongarse hasta pasada la medianoche. Se espera anunciar los resultados oficiales hacia las 8 de la mañana del lunes 18 de noviembre.

A pesar de la larga lista de nombres, los dos candidatos con más posibilidades son Sajith Premadasa, de 52 años, y Gotabaya Rajapaksa, de 70 años. El primero es el hijo de Ranasinghe Premadasa, ex presidente asesinado por los rebeldes de los Tigres Tamiles. Es el actual ministro de Vivienda y Obras Públicas, y ha hecho campaña a favor de cuestiones sociales como la lucha contra la pobreza y la mejora en las condiciones de vivienda. El segundo es el hermano del ex dictador Mahinda, heredero de la poderosa familia Rajapaksa. Considerado el "hombre fuerte" de Sri Lanka por derrotar a los rebeldes tamiles cuando era Secretario de Defensa, él encuentra una férrea oposición de los sobrevivientes que lo acusan de crímenes de guerra. La seguridad fue el tema central de su campaña, durante la cual prometió restaurar la paz en el país, que ha quedado devastado tras los atentados de Pascua.

Por su parte, el presidente saliente Maithripala Sirisena optó por no presentarse como candidato en las elecciones y ayer reiteró su "postura imparcial, signo de democracia". Aunque nunca dio los motivos de su decisión, los expertos creen que se debe a la mala gestión de gobierno luego de los atentados y a la crisis política que desencadenada a fines de 2018.