Un psiquiatra camboyano ganó el Nobel de Asia por su ayuda a las víctimas de los Jemeres Rojos
Sotheara Chhim, de 54 años, sobreviviente del genocidio del régimen maoísta, trata desde hace años a personas con trastorno de estrés postraumático. Otros ganadores del premio Ramon Magsaysay son una médica filipina, un ecologista francés y un oftalmólogo japonés.
Milán (AsiaNews)- Un psiquiatra camboyano que trata a las víctimas del régimen de los Jemeres Rojos es uno de los ganadores del premio Ramon Magsaysay, también conocido como el “Premio Nobel de Asia”. Sotheara Chhim, de 54 años, superviviente del régimen maoísta, con su Transcultural Psychosocial Organization (TPO) se ha centrado en el tratamiento de lo que en Camboya se denomina "baksbat", trastorno de estrés postraumático.
Los organizadores del Premio Magsaysay -instituido en 1957, cuyo nombre remite a un presidente filipino que murió en un accidente aéreo- destacaron el "sereno coraje" del psiquiatra, que le permitió "superar un trauma profundo y convertirse en un sanador de su propio pueblo".
En la década de 1970 los Jemeres Rojos mataron a casi una cuarta parte de la población camboyana con ejecuciones masivas y trabajos forzados, y mataron de hambre a toda la población. "Como víctima, quedé traumatizado", dijo Sotheara en una entrevista de 2017, "pero trabajar para ayudar a otros sobrevivientes también me ayudó a curarme a mí mismo". La TPO Camboya, fundada en 1995, ha proporcionado asistencia psicológica a más de 200.000 ciudadanos camboyanos a lo largo de los años.
Sotheara fue evacuado de Phnom Penh en 1975; cuando tenía 7 años fue separado de su familia y reclutado por los Jemeres Rojos junto con otros niños para cavar un canal en el distrito de Kandal Stoeung. Cuando cayó el régimen en 1979 volvió a la capital y su madre lo alentó a estudiar medicina: “Mi madre quería que estudiara medicina porque veía que muchas personas que habían sobrevivido al régimen de los Jemeres Rojos estaban enfermas, física y mentalmente. Muchos médicos fueron asesinados durante ese tiempo. Que yo sepa, en 1979 había cerca de 40 médicos en todo el país”, contó Sotheara en 2019. Comenzó entonces una brillante carrera que lo llevó a obtener un doctorado en investigación en la Monash University en Melbourne y contemporáneamente llevaba adelante la Transcultural Psychosocial Organization en Camboya.
Las otras personalidades que trabajan en Asia y han recibido el reconocimiento son Gary Bencheghib, de 27 años, activista medioambiental y director de cine francés que, junto con su hermano, construyó kayaks con botellas de plástico y bambú para recoger residuos en el río Citarum de Indonesia, uno de los más contaminados del mundo. La doctora filipina Bernadette Madrid, de 64 años, recibió el premio por crear centros para niños que ayudan a las víctimas de abusos domésticos. El oftalmólogo japonés Tadashi Hattori, de 58 años, fue galardonado por ofrecer cirugías gratuitas en Vietnam, donde las estructuras especializadas y los oculistas son limitados. A finales de noviembre se celebrará en Manila, capital de Filipinas, la ceremonia de entrega formal de los premios.
