Un cuarto del comercio mundial fluye por el Estrecho de Singapur

El cruce marítimo funciona como un eslabón de conexión con los mayores mercados, tanto para Europa, como América y China. Para el gobierno, el volumen de tráfico aumentará un 29% para el año 2025. Los observadores se muestran optimistas: la creciente demanda de bienes es síntoma de crecimiento económico.

Singapur (AsiaNews/Agencias) – Petróleo del Oriente Medio, minerales de hierro que van rumbo a China, y carbón proveniente de Indonesia y de la India: cada año, casi 100.000 buques de carga transitan a través de los 105 km de vías navegables del Estrecho de Singapur y representan cerca de un cuarto del comercio a nivel mundial.

Dado que el salto de mar funciona como un lugar de cruce para los mercados más importantes en Europa, América y China –el mayor exportador del planeta- el Ministerio de Defensa de la ciudad-Estado estima que los volúmenes de las cargas transportadas aumentarán hasta un 29% para el año 2025.

Hace apenas diez años, la recesión global dio lugar a que el estrecho se transformase en una suerte de lugar de estacionamiento para barcos fantasma. Las embarcaciones permanecían ancladas en la línea de navegación de mayor tráfico del mundo, mientras las empresas iban a la quiebra o no lograban un volumen de negocios lo suficientemente grande como para justificar su uso. A diferencia de entonces, ahora se produce un acumulamiento de barcos similar, pero fundamentalmente debido al enorme tráfico.

Al constatar un aumento del 10% en el tráfico comercial considerando solamente el año 2018, los expertos del sector naviero resaltan la importancia del dato proveniente de Singapur. La creciente demanda de bienes es síntoma de una población global que crece y es cada vez más rica: ello brinda esperanza al futuro económico de la región y -según los más optimistas - del mundo.

Las compañías de transporte y logística concuerdan en el hecho de que el Estrecho de Singapur funciona de manera más eficiente, en comparación con otros pasos de navegación conocidos –como los canales de Suez y de Panamá, que funciona como una puerta de acceso a otros continentes. Sin embargo, el año pasado se registraron cerca de 75 incidentes o colisiones.

Desde principios del 2019, una nave de suministros registrada en la República Dominicana se hundió; un buque cablero se dio vuelta tras chocar con un buque cisterna y un granelero registrado en Grecia golpeó a una nave malasia que se encontraba realizando una parada.

El incidente más grave de los últimos años se produjo en agosto de 2017, cuando el buque de guerra de los EEUU John S McCain fue embestido en una colisión con un petrolero. En el choque murieron 10 marineros estadounidenses.

Si bien hay elementos negativos a considerar, como la polución, la seguridad en los mares y la piratería, la industria naviera aún no tiene un competidor que pueda hacerle sombra. Un buque portacontenedores puede transportar 800 veces más carga que un avión Boeing 747 y la red ferroviaria global todavía se encuentra muy limitada.