Ulan Bator dice sí a la energía nuclear en la COP28 para explotar su uranio

de Alessandra Tamponi

Mongolia ha firmado con otros países una declaración a favor del desarrollo de centrales nucleares para reducir los gases de efecto invernadero. Se trata de una de las últimas iniciativas del país para promover la extracción de minerales en su territorio, que constituyen una parte importante de la economía nacional. En un futuro próximo, habrá que evaluar las relaciones con Rusia.

Ulan Bator (AsiaNews) - Durante la COP28, más de 20 naciones firmaron una Declaración para triplicar la energía nuclear, un documento que reconoce el papel clave de la energía nuclear para reducir a cero las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero de aquí a 2050. Entre los partidarios se encuentran países como Estados Unidos o Francia, que ya utilizan centrales nucleares, pero también países como Mongolia. El creciente apoyo a la energía nuclear no es ninguna sorpresa. A pesar de sus riesgos, la energía nuclear se considera una solución nada desdeñable para la descarbonización de los sectores definidos como difíciles de abandonar, como la industria pesada, el transporte marítimo y la aviación.

El apoyo de Mongolia a la iniciativa es sólo una de las últimas acciones que el país ha emprendido a favor del desarrollo nuclear, que requiere grandes reservas de uranio, elemento en el que el territorio mongol es rico. Su extracción se sumaría a la de otros minerales fundamentales para la transición energética (por ejemplo, el cobre) y que constituyen una base importante para la economía del país. Según datos del Banco Mundial, en 2021 el sector minero representaba una cuarta parte del producto interior bruto (PIB) de Mongolia y el 80% de todas las exportaciones. Bajo el actual gobierno de L. Oyun-Erdene, el sector promete convertirse en uno de los pilares de la recuperación económica post-Covidio.

Hasta ahora, se han descubierto en Mongolia 10 yacimientos de uranio por un total de unas 160.000 toneladas, lo que situaría al país en el primer puesto de Asia y en el duodécimo del mundo por el tamaño de los yacimientos. Aunque Ulan Bator aún no ha iniciado las operaciones mineras, estas cantidades podrían garantizar no sólo el desarrollo de sus centrales nucleares (crucial para una nación que aún produce el 80% de su energía a partir del carbón), sino que también podrían situar a Mongolia en una posición estratégica a escala internacional.

Además, debido al golpe de Estado en Níger, que obligó a Europa a revisar y diversificar su lista de proveedores de uranio, el interés de otros países ya se ha vuelto hacia Mongolia. En octubre, París y Ulan Bator firmaron un acuerdo por valor de 1.600 millones de euros para que la empresa estatal francesa Orano explote la mina de Zuuvch-Ovoo, en el suroeste de Mongolia. El proyecto comenzará el año que viene y se espera que la mina sea productiva en 2028.

Sin embargo, al internacionalizar sus recursos minerales, Mongolia puede verse obligada a contar con Rusia, que en la década de 1950, cuando Mongolia era un país satélite de la Unión Soviética, había empezado a explorar los primeros yacimientos. Desde entonces, las empresas rusas han desempeñado un papel destacado: fueron científicos moscovitas quienes formaron a los mongoles en desarrollo nuclear, mientras que en los años ochenta y noventa Rusia fue el principal comprador de uranio mongol. Hoy, ni siquiera China tiene acuerdos con Mongolia para la extracción del recurso.