Ulan Bator, la capital de todos los mongoles

de Vladimir Rozanskij

Con la movilización para la guerra de Ucrania, algunos miles de buriati -mongoles étnicos que viven dentro de las fronteras rusas- se trasladaron a Ulán Bator. Pero en las últimas décadas la capital ha cambiado mucho, pasando página con respecto a su herencia soviética. Y a pesar de su afinidad histórica y cultural, a los relokanty les está costando asentarse en un mundo muy distinto al que estaban acostumbrados a vivir.

Ulan Bator (AsiaNews) - Desde el inicio de la movilización a la guerra en Ucrania, más de 6.000 ciudadanos rusos se han trasladado a Mongolia, la mayoría de ellos mongoles étnicos de Buriatia, Zabajkal y la región de Irkutsk, instalándose en su mayoría en la capital Ulan-Bator. A pesar de que los buriati y los mongoles son parientes cercanos, los relokanty de Rusia luchan por asentarse en un mundo muy distinto al que estaban acostumbrados a vivir. Un periodista y fotógrafo anónimo de la Agencia del Pueblo Bajikal relató varias impresiones sobre sus condiciones en la principal metrópoli de Mongolia.

Hasta hace unos 20 años, Ulan-Bator no difería mucho de las capitales típicas de las repúblicas soviéticas asiáticas, ya que Mongolia había permanecido durante 70 años bajo la fuerte influencia de la URSS, aunque formalmente no formara parte de ella. En los últimos tiempos, la ciudad ha cambiado profundamente, y sus habitantes se han deshecho de los numerosos símbolos del periodo comunista, como el mausoleo y los monumentos a Lenin en las plazas centrales, y se han levantado edificios de estilo contemporáneo en lugar de los antiguos cuarteles que aún existen en la mayoría de las ciudades rusas.

El nombre de la ciudad, Ulan-Bator o Ulán Bator según las diversas grafías, apareció hace 100 años en lugar del antiguo Urga, variante rusificada del mongol Өrgөө que significa "palacio, sede de un hombre importante". Tras la revolución, en 1924 se decidió llamarla Bator-Khoto, "Ciudad del Héroe", en recuerdo de Gengis Kan, pero la Comintern, la estructura internacional de los comunistas, insistió en Ulan-Bator. La capital, con más de un millón de habitantes, se cree heredera de la antigua Karakorum, sede del Gran Khan "de los océanos" que presidió todo el Imperio Mongol, aunque existe una Kharkhorin (Karakorum) actual al oeste de la metrópoli.

A principios de la década de 2000 comenzó la descolonización del pasado ruso-soviético, con la retirada de monumentos y el cambio de nombre de calles y plazas de la ciudad: en el distrito de Nayramdal, el título soviético de "amistad entre los pueblos" se convirtió en Bayanzurkh, que significa "riqueza y prosperidad". En realidad, la lengua rusa sigue estando muy extendida entre los mongoles, y los rusos aquí no pueden perderse por las calles, siempre encuentran a alguien que les entiende y les ayuda. Los jóvenes, sin embargo, no tienen interés en estudiar ruso, teniendo como principales referencias Corea del Sur y Estados Unidos.

En los manuales de historia rusos, la Horda de Oro de los mongoles sigue siendo retratada como una colección de salvajes y crueles degolladores, tal y como los describieron los historiadores rusos del siglo XIX Karamzin y Ključevskij, a pesar de que el nivel de desarrollo del Imperio mongol no destacaba negativamente en comparación con los estados europeos de la Baja Edad Media. Era un imperio basado en la tolerancia religiosa, y también había cristianos entre los janes. La plaza central de Ulan-Bator fue rebautizada en 2013 como plaza de Gengis Kan; aunque los descendientes de los revolucionarios han intentado conservar el título soviético de Sukhe-Bator, el líder que ocupó el mausoleo central junto con el otro político Čoybalsan están ahora enterrados en el cementerio, y el propio mausoleo ha sido retirado.

El desfile de entrada al palacio gubernamental, que también visitó recientemente el Papa Francisco, está coronado por la imponente estatua de Gengis Kan sentado en el trono imperial, con sus descendientes y comandantes, los que invadieron Asia, Rusia y Oriente Medio, a su lado. El 95% de la población son mongoles, y el resto rusos asiáticos y kazajos, además de algunos coreanos. Un gran número de chinos vive en Mongolia Interior, y hay unos nueve millones de mongoles fuera del país, tres veces más que los propios mongoles interiores.

La Mongolia moderna busca su propio camino hacia la democracia y la superación de los arraigados sistemas corruptos, centrándose sobre todo en la capital, mientras que en el resto del país aún quedan muchas aldeas de los yurts, las tiendas nómadas de los antiguos pobladores. Hoy, los "nuevos nómadas" son los relokanty rusos, que tendrán que aprender a convertirse también en mongoles de una civilización en reconstrucción, en busca de estabilidad y paz.