Tokio, Panasonic opta por una semana laboral de 4 días

de Guido Alberto Casanova

El director general de la compañía afirma que la medida procura "apoyar el bienestar de nuestros empleados". Con el Covid-19, también aumentó el smart-working. Las novedades se topan con un sistema laboral que se percibe como omnipresente, con dificultades para establecer hasta dónde llega la vida en la oficina.

Tokio (AsiaNews) - La compañía Panasonic anunció que ofrecerá una semana laboral de cuatro días a sus empleados en Japón. El director general, Yuki Kusumi, afirmó en declaraciones: "Debemos apoyar el bienestar de nuestros empleados" para que puedan cultivar sus intereses personales.

La práctica de otorgar más de dos días de descanso a la semana sigue siendo poco común en Japón. Según un estudio del gobierno realizado en 2020, sólo el 8% de las empresas japonesas ofrecía esta opción. No obstante, la decisión de la compañía de la industria electrónica forma parte de una tendencia en rápido crecimiento, que afecta a empresas que van desde las farmacéuticas y las financieras hasta las de tecnología de la información. Los motivos para ello son variados. Por un lado, algunas empresas han dado más tiempo libre a sus empleados para que desarrollen nuevas habilidades que luego podrán utilizar en el trabajo. Otras han decidido acortar la semana para permitir que la gente pueda estar más tiempo con su familia. Además, hay empresas que deciden utilizar las cuatro jornadas de trabajo como estrategia para atraer a los mejores talentos disponibles en el mercado laboral.

A pesar de su reputación de país altamente eficiente, Japón ocupa el último lugar entre los países del G7 en cuanto a productividad laboral calculada en PIB por hora trabajada. No es casual que el gobierno japonés, en su plan de política económica y fiscal aprobado en junio, incluyera también la intención de fomentar las semanas laborales de cuatro días, con la convicción de que es posible trabajar menos y mejor. En este sentido, las nuevas medidas que se están debatiendo en el seno del Partido Liberal Democrático, podrían dar un mayor impulso a la tendencia.

Hay un aspecto social que también cabe considerar. El Covid ha socavado muchos hábitos de trabajo firmemente arraigados en la psique japonesa. Entre ellos, los famosos encuentros entre compañeros de trabajo para beber juntos luego del horario laboral: en otro tiempo eran consideradas esenciales para crear un espíritu de equipo en la oficina, pero ahora la mayoría de los trabajadores las tachan de innecesarias, según una encuesta de Kyodo News publicada en noviembre. Incluso el home-office, que antes de la pandemia estaba casi ausente, hoy empieza a normalizarse y, en algunos casos, las empresas lo fomentan: Yahoo Japón, por ejemplo, ha dicho a sus empleados (el 90% de los cuales trabaja ahora a distancia) que ya no tienen que ir a la oficina y, si lo hacen, recibirán un presupuesto adicional mensual para cubrir sus desplazamientos.

La rígida cultura laboral japonesa está cambiando, pero todavía hay muchos obstáculos y los cambios introducidos por el Covid podrían no ser duraderos. El sistema de empleo que durante décadas fomentó una estrecha identificación entre los trabajadores y la empresa está muy arraigado, e incluso hoy en día a muchos jóvenes les resulta difícil poner límites en su vida laboral. Quizás se deba a que en algunos casos el salario es directamente proporcional al número de días trabajados -y muchos temen, con razón, que una reducción de la semana laboral se traduzca en una reducción del salario. Sin embargo, la cuestión está ahora sobre la mesa: el mundo laboral japonés (todavía sacudido por el fenómeno de las muertes provocadas por el exceso de trabajo) está empezando a aceptar esta realidad, aún cuando todavía parece estar lejos de hallar un nuevo equilibrio.