La tierra tembló a las 3:08 de la madrugada. Durante varias horas, toda el área permaneció sin energía eléctrica. Llevará una semana restablecer el suministro. No se registraba un terremoto similar desde 1996.  

Sapporo (AsiaNews/Agencias) – Calles y casa destruidas, avalanchas de tierra y cuando menos 33 desaparecidos y nueve muertos. No se detiene el ciclo de desastres naturales que afecta al Japón: a las 3:08 de la madrugada, la isla septentrional de Hokkaido fue sacudida por un violento sismo de  6.7 grados de magnitud.

El epicentro del sismo fue localizado en el sur de la isla, a unos 37 kilómetros de profundidad, y alcanzó el nivel siete, el más alto de la escala de intensidad sísmica japonesa.

Casi 3 millones de viviendas de la prefectura aún permanecen aisladas y sin energía eléctrica. En algunas áreas incluso ha quedado cortado el suministro de agua. El ministro de Economía, Comercio e Industria, Hiroshige Seko, ha afirmado que llevará más de una semana restablecer totalmente el suministro de energía eléctrica. El apagón fue provocado por la detención de la central térmica de Tomatoatsuma, responsable de cubrir la mitad de la demanda de energía eléctrica de la prefectura. La central quedó dañada a causa del terremoto, pero los intentos de repararla fueron interrumpidos por los derrames de petróleo. La principal central nuclear también ha quedado a oscuras; no se registran anomalías en el nivel de radiaciones. En Sapporo, 120 personas resultaron heridas y 2.400 se encuentran alojadas en centros de evacuación y acogida.

Es la primera vez, desde 1996, que en la isla se registra un temblor de una magnitud superior a 6 grados. El sismo constituye el último de una serie de desastres naturales que han estado azotado al país en un período de pocos meses, luego del Tifón Jebi, que en estos días estuvo devastando el área occidental del país, y las lluvias torrenciales del mes de julio.

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